Milho Safrinha: O Guia Completo para o Plantio e Manejo da 2ª Safra

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O milho é uma das culturas mais importantes do mundo, cultivado em quase todos os continentes. Ele se destaca como uma commodity essencial para alimentação humana, produção de ração animal e como matéria-prima para diversas indústrias.

Segundo dados da Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO), a produção global de milho já ultrapassa 1 bilhão de toneladas por ano, com os Estados Unidos na liderança do ranking de maiores produtores.

No cenário brasileiro, o milho tem uma posição estratégica. Ele é cultivado em diferentes regiões e condições climáticas, com destaque para os estados de Mato Grosso, Paraná, Goiás, Mato Grosso do Sul e Minas Gerais. Juntos, eles respondem por mais de 70% de toda a produção nacional. O Brasil se consolida como o terceiro maior produtor mundial, atrás apenas dos Estados Unidos e da China, e também como um dos principais exportadores do grão.

O que é o milho safrinha?

A safrinha de milho, também conhecida como milho de segunda safra, é o cultivo realizado após a colheita da safra principal de verão, geralmente aproveitando a umidade residual do solo, sem depender tanto das chuvas regulares.

O termo “safrinha” pode enganar, pois significa “pequena safra”. No entanto, a realidade do campo mudou completamente. Hoje, em muitas regiões do Brasil, a produção da safrinha é tão expressiva que chega a superar a colheita da primeira safra.

Normalmente, o plantio da safrinha ocorre entre fevereiro e setembro. O calendário exato depende da região e, principalmente, da colheita da cultura anterior, que na maioria das vezes é a soja, formando um sistema de rotação de culturas muito eficiente.

Qual a época ideal para plantar o milho safrinha?

A época ideal para o plantio do milho safrinha varia conforme a região e o clima, mas geralmente se concentra logo após a colheita da soja, entre janeiro e março.

O fator mais crítico para o sucesso é a janela climática. O milho safrinha depende da umidade que restou no solo da safra de verão e pode sofrer com a falta de chuvas no final do seu ciclo de desenvolvimento. Por isso, o grão é plantado em sistema de sequeiro.

Em outras palavras: [Sistema de sequeiro] significa que o cultivo depende da umidade natural do solo e das chuvas, sem o uso de irrigação artificial.

Calendário de plantio do milho safrinha por região

• Centro-Oeste: Plantio entre janeiro e fevereiro, com colheita de junho a agosto.
• Sudeste: Plantio de fevereiro a março, com colheita de julho a setembro.
• Sul: Plantio em março e abril, com colheita entre agosto e outubro.

É fundamental consultar o ZARC (Zoneamento Agrícola de Risco Climático), uma ferramenta do governo que define os períodos de menor risco para o plantio em cada município. Seu planejamento deve sempre considerar o ciclo da cultivar escolhida e a previsão do tempo para evitar perdas por estiagens ou geadas tardias.

O milho safrinha pode ser cultivado em todo o Brasil?

Sem o uso de irrigação, o milho de segunda safra não pode ser cultivado em todas as regiões do Brasil. O sucesso do plantio depende de um regime de chuvas e temperaturas adequadas durante o outono e inverno, o que não ocorre em todo o território nacional.

Contudo, com a crescente importância da safrinha para a economia, centros de pesquisa e empresas privadas estão investindo pesado no desenvolvimento de novas variedades. Estão surgindo no mercado híbridos mais resistentes à falta de água e adaptados a diferentes condições climáticas. Isso está expandindo as fronteiras de cultivo para áreas que antes não eram consideradas viáveis no mapa de zoneamento.

Qual a diferença entre milho safrinha e milho primeira safra?

Antes de detalhar as diferenças, é importante entender que o milho da safra principal e o milho safrinha são cultivados em contextos climáticos distintos. Essa diferença impacta diretamente o manejo, o potencial de produtividade e o destino final da produção.

O milho de primeira safra é plantado durante o período mais chuvoso (primavera/verão), enquanto o milho safrinha enfrenta uma época de menor disponibilidade de água (outono/inverno), o que exige práticas de manejo mais cuidadosas.

Veja a comparação na tabela abaixo:

A tabela mostra que, apesar dos desafios climáticos, o milho safrinha se consolidou como uma fonte fundamental de grãos para o mercado. Com o uso de tecnologia e manejo adequado, a produtividade da safrinha tem se aproximado, e até superado, a da safra principal em muitas regiões produtoras.

O ciclo do milho safrinha é diferente da safra normal?

Em geral, não há diferença na cultivar usada para a safra normal e para a safrinha. O que muda é a resposta da planta ao ambiente. A época de cultivo da safrinha, com temperaturas mais baixas e menos horas de luz solar por dia, faz com que o ciclo da planta se prolongue.

Isso significa que o milho safrinha demora mais tempo para chegar ao ponto de colheita quando comparado ao milho da safra normal. Esse prolongamento pode chegar a um mês a mais, especialmente nas regiões Sul e Sudeste, devido à menor disponibilidade de calor.

Por essa razão, apenas uma parte dos híbridos disponíveis no mercado é recomendada para as condições da safrinha (cultivo outono-inverno sem irrigação).

• Quanto mais a planta prolonga seu ciclo, maior a chance de enfrentar falta de água.
• Além disso, a temperatura e a radiação solar diminuem à medida que o inverno se aproxima, o que pode limitar o desenvolvimento.

O ciclo do milho safrinha pode variar bastante:

• Híbridos superprecoces: completam o ciclo entre 105 e 125 dias.
• Híbridos precoces: variam de 115 a 130 dias.
• Híbridos de ciclo normal: levam de 125 a 140 dias.

É importante notar que as cultivares tendem a prolongar seu ciclo quanto mais tarde for a semeadura. Portanto, se a colheita da safra de verão atrasou, a melhor estratégia é utilizar um híbrido de milho safrinha mais precoce. Dessa forma, a planta sairá do campo mais cedo e sofrerá menos com a falta de água, luz e calor.

Como fazer o plantio de milho safrinha?

O milho safrinha já representa cerca de 75% da produção total de milho no Brasil, sendo fundamental para abastecer o mercado interno e as exportações.

Por ser uma safra cultivada em um período com maior risco de estiagens, temperaturas extremas e ataque de pragas, o plantio exige atenção redobrada a alguns fatores cruciais.

1. Escolha da cultivar

Dê preferência a híbridos de ciclo precoce ou superprecoce. É essencial que eles sejam tolerantes ao estresse hídrico (falta de água) e resistentes às pragas e doenças mais comuns no período seco. Segundo a Embrapa, o uso de híbridos adaptados pode aumentar a produtividade em até 15%.

2. Correção e nutrição do solo

Mantenha o solo bem nutrido, com foco nos macronutrientes principais: nitrogênio (N), fósforo (P) e potássio (K). Como o milho safrinha geralmente é plantado após a soja, a disponibilidade de nitrogênio pode ser menor. A recomendação geral é aplicar de 80 a 150 kg/ha de N, ajustando a dose com base no histórico da área e na produtividade esperada.

3. Preparo da área

O plantio direto é a prática mais recomendada. Ele preserva a palhada da cultura anterior, o que ajuda a manter a umidade no solo, melhora sua estrutura física e reduz os riscos de erosão. Estudos indicam que essa técnica pode reter até 30% mais umidade em comparação ao plantio convencional.

4. Densidade de semeadura

Ajuste o número de plantas por hectare de acordo com o potencial de chuvas da sua região e o espaçamento entre as linhas.

• Em áreas com maior risco de estiagem, a recomendação é trabalhar com populações entre 50.000 e 65.000 plantas/ha.
• Em regiões com maior disponibilidade de água, é possível aumentar a densidade para até 80.000 plantas/ha para maximizar a produtividade.

5. Época de plantio

Respeite a janela ideal para a sua região, que geralmente vai de janeiro a março. A semeadura deve ocorrer logo após a colheita da soja para fugir dos maiores riscos climáticos, como seca severa e geadas tardias. Atrasar o plantio pode reduzir drasticamente o potencial produtivo, pois a planta passará por fases críticas (como o florescimento) em períodos de maior estresse hídrico.

6. Manejo fitossanitário

A pressão de pragas como a cigarrinha-do-milho (Dalbulus maidis) tem sido um grande desafio. O monitoramento constante e o manejo integrado de pragas são essenciais para evitar perdas que podem chegar a 70% da lavoura em casos de infecção severa por enfezamentos.

Qual híbrido escolher para minha safrinha?

A escolha do híbrido ideal para a safrinha deve levar em conta as condições climáticas da sua região, o tipo de solo e seus objetivos de produtividade. Como o ciclo é mais curto e os riscos são maiores, a decisão precisa ser estratégica.

Analise os seguintes pontos ao escolher:

1. Ciclo do híbrido: Precoce ou superprecoce para escapar do período mais seco.
2. Tolerância ao estresse hídrico: Capacidade de suportar períodos sem chuva.
3. Resistência a pragas e doenças: Foco em cigarrinha, lagartas e doenças foliares.
4. Potencial produtivo: Equilíbrio entre produtividade e estabilidade.
5. Adaptação regional: Verifique se o híbrido tem bom desempenho comprovado na sua região.

Exemplos de híbridos com características favoráveis para a safrinha

• Pioneer 30F53: Híbrido de ciclo curto, com boa resistência a doenças e pragas, bem adaptado para a safrinha.
• Dekalb 30A20: Híbrido precoce, resistente ao estresse hídrico e com bom potencial produtivo.
• BASF 2B710: Apresenta boa tolerância a pragas e doenças, ideal para o clima da safrinha.
• Syngenta 2B710: Híbrido precoce com boa resistência ao estresse hídrico e ao acamamento.

Como é a adubação no milho safrinha?

Pesquisas mostram que, em solos já corrigidos, o milho safrinha responde pouco à adubação de macro e micronutrientes, com uma grande exceção: o nitrogênio (N).

Por isso, a principal recomendação é focar na reposição dos nutrientes que serão retirados do solo pela cultura, de acordo com a produtividade esperada. Para definir a dose correta, calcule a extração de nutrientes com base em tabelas de exportação.

• Aproveitamento do nitrogênio da soja: Em lavouras onde a soja foi a cultura anterior, a fixação biológica de nitrogênio pode deixar um saldo de 35 a 45 kg de N por hectare no solo. Esse valor deve ser descontado da sua dose de adubação nitrogenada.
• Adubação de cobertura: Se você optar pela aplicação de nitrogênio em cobertura, ela deve ser feita no início do ciclo, entre os estágios V2 e V3. Isso é crucial devido à menor regularidade das chuvas nesse período.
• Cálcio, Magnésio e Enxofre: Em solos bem corrigidos, geralmente não há necessidade de se preocupar com a adubação de Cálcio (Ca), Magnésio (Mg) e Enxofre (S) na safrinha, pois eles já estão presentes em quantidades suficientes.

Quais as principais pragas da safrinha de milho?

O milho safrinha, embora rentável, enfrenta grandes desafios fitossanitários. O plantio em uma época mais seca e quente favorece o ataque de certas pragas que podem causar prejuízos severos à produtividade e à qualidade dos grãos.

O manejo eficiente depende de uma combinação de estratégias: monitoramento frequente, controle químico e biológico, rotação de culturas e o uso de híbridos resistentes, especialmente aqueles com tecnologia Bt (Bacillus thuringiensis), que já conferem proteção contra lagartas.

A melhor defesa é conhecer os inimigos. Confira as principais pragas do milho safrinha:

1. Cigarrinha-do-milho (Dalbulus maidis)

• Dano: É o principal vetor dos enfezamentos (pálido e vermelho) e do vírus da risca. Essas doenças podem reduzir a produtividade em até 70%.
• Sintomas: Folhas amareladas ou avermelhadas, plantas com crescimento atrofiado (enfezadas) e espigas com poucos grãos. O enfezamento pode levar ao tombamento e quebra precoce das plantas.
• Controle: Uso de híbridos tolerantes, tratamento de sementes com inseticidas sistêmicos e aplicações foliares de inseticidas para controlar a população do inseto.
• Saiba mais: Cigarrinha-do-milho.

2. Lagarta-do-cartucho (Spodoptera frugiperda)

• Dano: Ataca as folhas no cartucho da planta, reduzindo a área de fotossíntese e prejudicando o desenvolvimento. Também pode perfurar a espiga, afetando diretamente a qualidade dos grãos.
• Sintomas: Folhas com buracos e aspecto “raspado”. Em ataques severos, a planta pode perder até 50% de sua área foliar.
• Controle: Uso de cultivares com tecnologia Bt, rotação de inseticidas para evitar resistência e monitoramento constante.
• Saiba mais: Lagarta-do-cartucho.

3. Percevejo-barriga-verde (Dichelops spp.)

• Dano: Ataca as plântulas logo após a emergência, injetando toxinas que causam deformações e podem levar à morte das plantas.
• Sintomas: Folhas jovens com pontos necróticos, distorção e aspecto “amassado”. Em ataques intensos, pode causar a morte das plantas, criando falhas no estande.
• Controle: Tratamento de sementes e aplicação de inseticidas no início do desenvolvimento da cultura.
• Saiba mais: Percevejo no Milho.

4. Pulgão-do-milho (Rhopalosiphum maidis)

• Dano: Suga a seiva da planta, enfraquecendo-a e podendo transmitir viroses.
• Sintomas: Amarelecimento das folhas e enrolamento das pontas. Em caso de infecção por vírus, as plantas podem apresentar distorções e redução do vigor.
• Controle: Monitoramento, preservação de inimigos naturais (controle biológico) e, se a infestação for alta, aplicação de inseticidas seletivos.

5. Lagarta-rosca (Agrotis ipsilon)

• Dano: Corta as plântulas na base do caule, durante a noite, causando falhas significativas no estande.
• Sintomas: Plantas jovens cortadas e tombadas no solo. O ataque pode levar à morte de muitas plantas na fase inicial.
• Controle: Tratamento de sementes e, em alguns casos, aplicação de iscas tóxicas.
• Saiba mais: Lagarta-rosca.

6. Helicoverpa (Helicoverpa zea)

• Dano: Conhecida como lagarta-da-espiga, ataca principalmente os grãos em desenvolvimento, reduzindo a qualidade e abrindo portas para infecções por fungos.
• Sintomas: Buracos nas espigas, grãos danificados e presença de fezes, que favorecem a contaminação por fungos como o Fusarium.
• Controle: Manejo integrado com cultivares Bt, controle biológico e monitoramento com armadilhas de feromônio.
• Saiba mais: Helicoverpa.

Colheita do milho safrinha

O momento ideal para a colheita do milho safrinha é quando o grão atinge a umidade ideal para armazenamento, que fica entre 13% e 15%.

• Colheita precoce (grãos muito úmidos): Pode gerar custos extras com secagem artificial e aumenta o risco de danos mecânicos, além de reduzir o rendimento final, pois os grãos ainda não atingiram seu peso máximo.
• Colheita tardia (grãos muito secos): Aumenta o risco de perdas por acamamento (plantas tombadas), deterioração dos grãos no campo e maior exposição a pragas de armazenamento e fungos.

O ponto de maturação fisiológica é atingido quando o grão fica firme, a casca endurece e uma camada preta se forma na base do grão. Colher nesse ponto garante a máxima eficiência e qualidade. Uma boa prática é usar medidores de umidade para monitorar cada talhão e observar a coloração das espigas para tomar a decisão no momento certo.

Se o clima estiver muito úmido no período da colheita, avalie a possibilidade de antecipar a operação para evitar grãos brotados ou a proliferação de fungos.

Dicas para uma colheita segura e eficiente

1. Realize calibrações periódicas das colheitadeiras para reduzir perdas.
2. Monitore a umidade dos grãos constantemente durante a operação.
3. Evite colher em dias de alta umidade relativa do ar.

Glossário

• Bt (Bacillus thuringiensis): Refere-se a uma tecnologia de modificação genética que insere genes da bactéria Bacillus thuringiensis no milho. Isso faz com que a planta produza proteínas tóxicas para certas pragas, como a lagarta-do-cartucho, funcionando como um inseticida natural.

• Ciclo da cultura: Período total que a planta leva desde o plantio até a colheita. Híbridos de ciclo “precoce” ou “superprecoce” completam seu desenvolvimento em menos tempo, uma característica crucial para a safrinha escapar de períodos de seca ou geada.

• Enfezamentos: Conjunto de doenças causadas por molicutes (bactérias sem parede celular) e transmitidas pela cigarrinha-do-milho. Provocam o enfraquecimento e o subdesenvolvimento da planta, resultando em folhas amareladas ou avermelhadas e espigas pequenas, com grande impacto na produtividade.

• Estresse hídrico: Condição em que a planta sofre com a falta de água, limitando seu crescimento e potencial produtivo. É o principal risco climático para o milho safrinha, que é cultivado em um período de menor disponibilidade de chuvas.

• Híbrido: Semente de milho desenvolvida a partir do cruzamento de duas ou mais linhagens puras com características diferentes. O objetivo é criar uma planta com qualidades superiores, como maior produtividade, tolerância à seca e resistência a pragas.

• Maturação fisiológica: Ponto em que o grão atinge seu peso seco máximo e não acumula mais nutrientes. É visualmente identificado pela formação de uma camada preta na base do grão, indicando que a colheita pode ser planejada.

• Plantio direto: Técnica de semeadura realizada diretamente sobre a palhada (restos vegetais) da cultura anterior, sem o revolvimento do solo. Essa prática ajuda a conservar a umidade, proteger o solo da erosão e melhorar sua estrutura.

• Safrinha: Também chamada de segunda safra, é o cultivo realizado no outono/inverno, logo após a colheita da safra principal de verão (geralmente soja). Apesar do nome, hoje representa a maior parte da produção de milho no Brasil.

• Sistema de sequeiro: Método de cultivo que depende exclusivamente da umidade natural do solo e das chuvas para o desenvolvimento da lavoura. Não utiliza sistemas de irrigação artificial.

• ZARC (Zoneamento Agrícola de Risco Climático): Ferramenta do Ministério da Agricultura que indica as épocas de plantio com menor risco climático para cada cultura e município. Ajuda o produtor a planejar a semeadura para evitar perdas por seca ou geada.

Simplifique a gestão da sua safrinha com a tecnologia

Gerenciar a safrinha de milho significa equilibrar altos riscos e grandes oportunidades. Como vimos, a pressão de pragas como a cigarrinha-do-milho exige monitoramento constante, enquanto o planejamento de custos, da escolha do híbrido à colheita, é fundamental para garantir o lucro. Controlar todas essas variáveis em planilhas ou cadernos pode levar a falhas e prejuízos.

Um software de gestão agrícola como o Aegro centraliza todas essas operações, transformando dados em decisões seguras. Com ele, você pode planejar e registrar todas as atividades no campo, desde o monitoramento de pragas até a aplicação de defensivos, diretamente pelo celular. Ao mesmo tempo, o sistema atualiza automaticamente seus custos de produção, mostrando em tempo real a rentabilidade de cada talhão. Essa integração entre o agronômico e o financeiro é o que permite otimizar o uso de insumos e agir rapidamente contra ameaças, protegendo sua produtividade.

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Perguntas Frequentes

Por que o milho de segunda safra é chamado de ‘safrinha’ se sua produção é tão grande?

O termo ‘safrinha’ é histórico, originado quando essa segunda safra era vista como uma cultura de menor importância e com baixa tecnologia. Com o avanço da genética, manejo e tecnologia, a safrinha se tornou extremamente produtiva, superando em muitas regiões a safra de verão, mas o nome tradicional permaneceu.

Qual é o principal risco ao plantar milho safrinha e como posso reduzi-lo?

O principal risco é o estresse hídrico, ou seja, a falta de água no final do ciclo da cultura. Para mitigar esse risco, é crucial respeitar a janela de plantio do ZARC, adotar o sistema de plantio direto para conservar a umidade do solo e, principalmente, escolher híbridos precoces e tolerantes à seca.

Posso usar o mesmo híbrido de milho da primeira safra na safrinha?

Embora alguns híbridos possam ser usados em ambas as safras, a recomendação para a safrinha é priorizar cultivares de ciclo precoce ou superprecoce. Isso ocorre porque um ciclo mais curto ajuda a planta a escapar dos períodos de maior risco de seca e geada, que são comuns no outono/inverno.

Qual o impacto de atrasar o plantio da safrinha para além da janela ideal?

Atrasar o plantio expõe as fases mais críticas do milho, como o florescimento e o enchimento de grãos, a um período com menor disponibilidade de chuvas, menos luz solar e temperaturas mais baixas. Isso pode reduzir drasticamente o potencial produtivo da lavoura e aumentar as chances de perdas por estiagem ou geadas.

Qual a praga que mais ameaça a produtividade do milho safrinha atualmente?

A cigarrinha-do-milho (Dalbulus maidis) é a principal ameaça. Ela é transmissora dos enfezamentos, doenças que podem reduzir a produtividade em até 70%. O manejo integrado, com uso de híbridos tolerantes, tratamento de sementes e controle químico do inseto, é fundamental para evitar grandes prejuízos.

A adubação do milho safrinha deve ser igual à da safra de verão?

Não necessariamente. A adubação na safrinha foca principalmente na reposição de nitrogênio (N), pois a cultura responde menos a outros nutrientes em solos já corrigidos. É importante considerar o nitrogênio fixado pela soja (cultura anterior) para ajustar a dose e realizar a adubação de cobertura em estágios iniciais (V2-V3) para aproveitar melhor as chuvas.

O que é o sistema de sequeiro mencionado para o cultivo da safrinha?

O sistema de sequeiro significa que a lavoura se desenvolve dependendo exclusivamente da umidade natural do solo e das chuvas que ocorrem durante o ciclo, sem o uso de irrigação artificial. Por isso, o planejamento e a escolha da época de plantio são tão críticos para o sucesso da safrinha.

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