A irrigação por aspersão é o método mais popular no agronegócio mundial, principalmente por sua grande versatilidade e capacidade de adaptação a diferentes terrenos. No entanto, é fundamental entender que “mais popular” não significa “o melhor” para todas as situações.
A escolha do sistema de irrigação ideal depende de uma análise cuidadosa de fatores como cultura, topografia e custo. Para acertar na decisão, é essencial conhecer a fundo as opções disponíveis.
Este guia completo vai detalhar tudo o que você precisa saber sobre a irrigação por aspersão, desde seus componentes básicos até os resultados práticos no campo, para que você possa tomar a melhor decisão para a sua fazenda.
Método ou Sistema de Irrigação: Qual a Diferença?
Antes de aprofundar, é importante esclarecer uma diferença fundamental: método e sistema de irrigação não são a mesma coisa.
- Método de Irrigação: Refere-se à forma como a água é aplicada na lavoura. É o conceito geral.
- Sistema de Irrigação: É o conjunto de equipamentos e peças (bombas, tubos, aspersores) que executam o método escolhido.
Existem quatro métodos principais de irrigação, cada um com seus sistemas específicos:
- Superficial (ou por superfície);
- Aspersão;
- Localizada;
- Subsuperfície (ou subterrânea).
Neste artigo, nosso foco será o método de irrigação por aspersão.
O que é a Irrigação por Aspersão?
A irrigação por aspersão é um método que aplica água sobre a lavoura de uma forma que simula a chuva. Nesse processo, a água é pressurizada, passa por tubulações e é lançada ao ar através de aspersores, caindo sobre as plantas e o solo em forma de gotas.
Sem dúvida, é a abordagem mais clássica e difundida na agricultura moderna.
Pivô central e aspersão convencional
(Fonte: Safra Irrigação)
Para que essa “chuva artificial” aconteça, os sistemas dependem de três partes principais que trabalham juntas: bombeamento, transporte e distribuição da água.
1. Bombeamento: O Coração do Sistema
O principal componente aqui é o conjunto motobomba, formado por uma bomba centrífuga e um motor acionador. Este conjunto é responsável por captar a água da fonte (rio, açude, poço) e impulsioná-la com pressão suficiente para chegar até os aspersores.
As motobombas podem ser acionadas por energia elétrica ou por motores de combustão a diesel. A escolha correta e o dimensionamento adequado do conjunto motobomba são cruciais para o bom funcionamento do sistema, evitando gastos excessivos de energia ou falta de pressão na ponta.
2. Transporte: As Veias do Sistema
Os componentes de transporte são as tubulações que levam a água pressurizada da motobomba até os pontos de distribuição na lavoura.
Esses tubos podem ser fabricados com diferentes materiais, dependendo da sua função (linha principal, secundária ou lateral) e do orçamento do projeto. Os mais comuns são:
- Materiais Metálicos: Aço zincado, alumínio e ferro fundido.
- Materiais Plásticos: PVC ou polietileno.
A escolha correta do material e do diâmetro das tubulações é essencial para garantir a eficiência hidráulica e a viabilidade econômica do projeto.
3. Distribuição: A Aplicação da Água
Os aspersores são os componentes que finalmente distribuem a água sobre a cultura. Eles são a parte mais visível do sistema e determinam a qualidade da “chuva”.
Eles podem ser classificados por diversos critérios, como o tipo de movimento, alcance do jato, pressão de trabalho e tamanho das gotas, conforme detalhado na tabela abaixo.
(Fonte: adaptado de Testezlaf, 2017)
De forma geral, o critério mais comum para diferenciar os aspersores é o seu movimento, sendo os rotacionais os mais utilizados na agricultura.
Agora que você entende os componentes, vamos conhecer os dois principais tipos de sistemas de aspersão: o convencional e o mecanizado.
Sistema de Aspersão Convencional
Os sistemas convencionais são aqueles que utilizam os componentes básicos que descrevemos: motobombas, tubulações e aspersores, sem uma estrutura de movimentação automatizada.
Eles podem ser de dois tipos:
- Sistemas Móveis: As tubulações e aspersores são movidos manualmente ou com tratores pela área para irrigar diferentes setores da lavoura.
- Sistemas Fixos: A tubulação fica permanentemente instalada (enterrada ou na superfície) e os aspersores são posicionados de forma estratégica para cobrir toda a área desejada sem necessidade de movimentação.
Sistema de irrigação por aspersão convencional
(Fonte: Boas Práticas Agronômicas)
Sistema de Aspersão Mecanizado
Nos sistemas mecanizados, os aspersores são instalados em grandes estruturas, geralmente metálicas, que se movem pela área para realizar a irrigação de forma automatizada ou semi-automatizada.
No Brasil, os dois sistemas mecanizados mais conhecidos e utilizados são:
- Pivô Central: Uma grande estrutura metálica que se move em um padrão circular em torno de um ponto central (o pivô). É ideal para grandes áreas planas e uniformes. Veja mais sobre o pivô central.
- Carretel Enrolador (ou Autopropelido): Consiste em uma mangueira enrolada em um grande carretel. Um “carrinho” com um aspersor gigante (canhão) é puxado pela área, irrigando em um movimento linear.
Sistema de irrigação por aspersão mecanizada em pivô central
(Fonte: Hidrosistemas)
Vantagens da Irrigação por Aspersão
A popularidade deste método se deve a benefícios claros para o produtor:
- Adaptabilidade a diferentes topografias: A principal vantagem é que não exige nivelamento do terreno, adaptando-se bem a áreas com relevo ondulado.
- Flexibilidade e Controle: Permite ajustar com precisão a lâmina d’água (quantidade de água aplicada) de acordo com a necessidade de cada fase da cultura.
- Eficiência no Uso da Água: Comparado a métodos como a irrigação por sulcos, o volume de água aplicado é facilmente medido e controlado, reduzindo desperdícios.
Desvantagens a Considerar
Apesar dos benefícios, existem pontos de atenção que devem ser avaliados:
- Sensibilidade ao Vento: Ventos fortes podem prejudicar seriamente a uniformidade da distribuição de água, fazendo com que uma parte da lavoura receba mais água que outra.
- Risco de Doenças Foliares: O molhamento constante das folhas cria um ambiente favorável para o desenvolvimento de fungos e outras doenças. É um fator a ser considerado no manejo fitossanitário.
- Dependência de Energia: O sistema depende totalmente de energia elétrica ou motores a diesel para acionar as motobombas e pressurizar a rede. Em sistemas de pivô central, a energia é ainda mais crítica, pois alimenta todo o painel de controle, a automação e a fertirrigação — [fertirrigação]: significa aplicar fertilizantes junto com a água da irrigação.
Resultados da Irrigação por Aspersão no Campo
Na prática, os sistemas de aspersão, especialmente os pivôs centrais, têm gerado resultados expressivos para diversas culturas no Brasil.
- Algodão no Mato Grosso: Estudos mostraram aumentos de produtividade de até
70 arrobas/hectareem lavouras irrigadas quando comparadas ao cultivo de sequeiro. - Soja no Rio Grande do Sul: Em anos de seca, a irrigação com pivô central conseguiu quase dobrar a produtividade da soja, garantindo a colheita onde o sequeiro teve perdas severas.
- Otimização de Área e Múltiplas Safras: Além de aumentar a produtividade, a irrigação permite intensificar o uso da terra. Em Ponta Porã (MS), produtores conseguiram colher 3 safras no mesmo ano sob pivô: soja na safra, milho na safrinha e uma terceira safra de trigo ou aveia.
Área de algodão sob pivô central no Mato Grosso
(Fonte: Grupo Cultivar)
Glossário
Aspersor: Componente final do sistema de irrigação que lança a água pressurizada no ar, simulando a chuva. Os tipos variam em alcance, pressão de trabalho e tamanho das gotas para se adequar a diferentes culturas e condições.
Conjunto Motobomba: Equipamento composto por um motor (elétrico ou a combustão) e uma bomba centrífuga, responsável por captar a água da fonte e pressurizá-la para distribuição na lavoura. É o “coração” do sistema de irrigação.
Fertirrigação: Técnica de aplicar fertilizantes diretamente na água de irrigação. Este método permite uma nutrição mais eficiente e controlada das plantas, otimizando o uso de insumos.
Lâmina d’água: Medida que representa a quantidade de água aplicada sobre a lavoura, geralmente expressa em milímetros (mm). Uma lâmina de 10 mm, por exemplo, equivale a aplicar 10 litros de água por metro quadrado de solo.
Pivô Central: Sistema de irrigação mecanizado e automatizado, composto por uma longa estrutura metálica que se move em um padrão circular sobre a lavoura. É um dos sistemas mais utilizados para irrigar grandes áreas planas.
Sequeiro: Termo que define o cultivo agrícola realizado sem irrigação artificial, dependendo exclusivamente da água da chuva. A produtividade em sequeiro é comparada com a de áreas irrigadas para medir os ganhos da tecnologia.
Topografia: Refere-se às características do relevo de uma área, como ondulações e inclinações. A irrigação por aspersão é muito adaptável a diferentes topografias, pois não exige que o terreno seja perfeitamente plano.
Como o Aegro ajuda a transformar o custo da irrigação em lucro
A irrigação por aspersão eleva a produtividade, mas também traz novos desafios de gestão, como o aumento dos custos com energia e a maior necessidade de controle de doenças foliares. Para garantir que esse investimento se pague, é fundamental ter um controle financeiro e operacional preciso. Um software de gestão agrícola como o Aegro centraliza essas informações, permitindo que você acompanhe detalhadamente os gastos com energia e defensivos, vinculando-os diretamente à sua lavoura irrigada.
Além de registrar os custos, a ferramenta ajuda a planejar as atividades de manejo fitossanitário, garantindo que as aplicações sejam feitas no momento certo para proteger o potencial produtivo da cultura. Com dados organizados, fica mais fácil analisar se o aumento da colheita está, de fato, cobrindo os custos e gerando o lucro esperado.
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Perguntas Frequentes
Qual a principal diferença entre a irrigação por aspersão e a irrigação localizada (gotejamento)?
A irrigação por aspersão simula a chuva, molhando toda a área e as folhas das plantas, sendo ideal para culturas de campo como grãos e pastagens. Já a irrigação localizada, como o gotejamento, aplica água diretamente na raiz da planta, sendo mais eficiente no uso da água e indicada para culturas em linha, como frutas e hortaliças.
Como posso minimizar o risco de doenças foliares causado pela irrigação por aspersão?
Para reduzir o risco de doenças fúngicas, prefira irrigar nas horas mais quentes do dia ou no início da manhã, permitindo que as folhas sequem rapidamente. Além disso, é crucial realizar um monitoramento constante da lavoura e aplicar fungicidas preventivamente, conforme a necessidade e o histórico da área.
O que mais influencia o custo de um projeto de irrigação por aspersão?
Os principais fatores que influenciam o custo são o tipo de sistema (mecanizado como o pivô central é mais caro), a fonte de energia para a motobomba (elétrica ou diesel), a distância da fonte de água até a lavoura (que define o comprimento da tubulação) e a topografia do terreno. Um bom projeto técnico é essencial para otimizar esses custos.
Como o vento afeta a eficiência da irrigação por aspersão e o que fazer para mitigar?
O vento forte prejudica a uniformidade da irrigação, pois desvia o jato de água e causa má distribuição, resultando em áreas com excesso e outras com falta de água. Para mitigar, irrigue em períodos de menor vento (noite ou início da manhã) e utilize aspersores que produzem gotas maiores, menos suscetíveis ao arraste pelo vento.
Para minha propriedade, quando devo escolher um pivô central em vez de um sistema convencional?
O pivô central é ideal para áreas grandes (geralmente acima de 50 hectares), planas e de formato regular, onde a automação e a economia de mão de obra justificam o investimento inicial mais alto. Sistemas convencionais são mais flexíveis e econômicos para áreas menores, com topografia irregular ou formatos não circulares.
Qual é o principal custo operacional de um sistema de irrigação por aspersão?
O principal custo operacional é, sem dúvida, a energia, seja elétrica ou diesel, para acionar o conjunto motobomba que pressuriza toda a rede de água. Por isso, o dimensionamento correto do sistema e a escolha de tarifas de energia mais baratas (como a tarifa verde) são cruciais para a viabilidade econômica do projeto.
Artigos Relevantes
- Pivô central: entenda tudo sobre esse sistema de irrigação (+ planilha grátis): Este artigo é o aprofundamento técnico ideal para o sistema mais proeminente do guia principal, o pivô central. Ele expande o conceito com um detalhamento sobre custos, tipos e uma planilha prática, transformando a introdução do artigo principal em conhecimento acionável para o produtor que considera um investimento de grande escala.
- Como a irrigação de precisão pode otimizar o uso da água e gerar economia na fazenda: Este artigo complementa perfeitamente o guia ao apresentar a evolução tecnológica dos sistemas de aspersão. Ele aborda diretamente as desvantagens de custo energético e eficiência hídrica mencionadas no artigo principal, oferecendo a irrigação de precisão como a solução para otimizar o uso da água e tornar o investimento mais lucrativo.
- Irrigação por gotejamento: conheça as vantagens e desvantagens: Este artigo oferece um contraponto essencial ao focar no principal método alternativo à aspersão. Ele detalha uma solução que resolve diretamente desvantagens como o risco de doenças foliares e a menor eficiência hídrica, permitindo ao leitor fazer uma comparação aprofundada para decidir qual tecnologia se adapta melhor à sua cultura e objetivos.
- As melhores práticas para o reúso da água na agricultura: Enquanto o artigo principal foca na aplicação da água, este aborda a questão fundamental e anterior: a captação e sustentabilidade da fonte hídrica. Ele adiciona uma dimensão crucial de gestão de recursos, com práticas de reúso e captação de chuva, que é um pré-requisito para a viabilidade de qualquer projeto de irrigação a longo prazo.
- Irrigação da lavoura: métodos e benefícios do manejo da água: Este artigo fornece o contexto estratégico que justifica o investimento detalhado no guia principal. Utilizando dados do cenário brasileiro, ele responde ao “porquê” irrigar, focando nos benefícios de produtividade e redução de riscos, o que o torna um ponto de partida perfeito para entender a importância do tema antes de mergulhar nos detalhes técnicos da aspersão.