A energia solar está se tornando uma peça-chave na agricultura moderna em todo o mundo. Ela é uma solução sustentável que ajuda a reduzir os efeitos das mudanças climáticas e, principalmente, oferece um custo de produção de energia muito baixo a longo prazo.
Para o produtor rural, uma de suas maiores vantagens é viabilizar ou baratear a irrigação no campo. O melhor de tudo é que essa tecnologia se adapta a qualquer escala de produção, atendendo desde pequenas propriedades até grandes fazendas que utilizam pivôs centrais.
Neste artigo completo, vamos explicar em detalhes como a energia solar pode aumentar seus lucros, quais os benefícios práticos e como você pode começar a usá-la na sua fazenda.
Quais os Benefícios de Usar Energia Solar na Fazenda?
A energia solar pode ser uma grande aliada na sua produção, não importa o tamanho da propriedade. Seja em uma horta de meio hectare ou em uma grande fazenda com pivôs centrais, a instalação de um sistema fotovoltaico traz benefícios diretos para o seu negócio:
- Autonomia Energética: Você passa a gerar sua própria eletricidade, ficando menos dependente das concessionárias e de possíveis falhas na rede.
- Redução Drástica de Custos: A conta de energia elétrica, um dos grandes custos da produção irrigada, pode ser reduzida em até 95%.
- Versatilidade de Uso: A energia gerada pode ser usada para irrigação, para as operações da fazenda ou para o consumo doméstico.
- Renda Extra: Se você gerar mais energia do que consome, pode vender o excedente para a rede da concessionária, criando uma nova fonte de receita.
- Baixo Custo de Manutenção: Os painéis solares exigem pouca manutenção, geralmente apenas limpezas periódicas para garantir a máxima eficiência.
- Sustentabilidade: É uma fonte de energia limpa e renovável, que não emite gases de efeito estufa, agregando valor à sua marca e ao seu produto.
A principal barreira para adotar esse sistema é o alto investimento inicial para a instalação. No entanto, o retorno sobre o investimento (ROI) é rápido. Em média, o valor investido é recuperado em um período de dois a cinco anos. Depois disso, a energia gerada é praticamente de graça, gerando lucro direto.
Um sistema de energia solar bem cuidado tem uma vida útil de aproximadamente 25 anos.
Usina de energia solar em área rural. (Fonte: Canal Solar)
Custos para Implantar um Sistema de Energia Solar
O valor do investimento inicial varia bastante, pois depende de vários fatores específicos da sua propriedade. Os principais são:
- Demanda de Energia: O cálculo se baseia na necessidade de água da sua cultura, na área a ser irrigada e na potência dos equipamentos que vão consumir a energia.
- Sistema de Bombeamento: O tipo de bomba e o sistema de captação de água (poço, rio, açude) influenciam diretamente no consumo elétrico.
- Equipamentos Necessários: A quantidade e o tipo de placas fotovoltaicas, inversores e baterias (para armazenamento, se necessário) são os maiores componentes do custo.
- Estrutura de Instalação: O local onde os painéis serão instalados (solo, telhado de um barracão) define a estrutura de suporte necessária.
Um Exemplo Prático de Custo e Viabilidade
Para ter uma ideia mais concreta, um estudo acadêmico analisou a implantação de um sistema fotovoltaico para alimentar um pivô central em Goiás. Neste caso específico, o investimento total ultrapassou R$ 1 milhão.
Apesar do valor elevado, o estudo concluiu que o sistema é economicamente viável. Isso significa que, mesmo considerando apenas a economia na conta de luz versus o custo de instalação e manutenção, o projeto se paga e gera lucro ao longo de sua vida útil.
É importante notar que essa análise de viabilidade não incluiu os lucros adicionais com a venda do excesso de energia para a rede elétrica, o que tornaria o retorno do investimento ainda mais rápido.
Como Funciona o Sistema de Energia Solar na Prática
A energia solar é gerada a partir da luz e do calor do sol. Existem duas tecnologias principais para aproveitá-la: a térmica e a fotovoltaica. A fotovoltaica é, de longe, a mais utilizada na agricultura.
Energia Solar Térmica: Aquecendo a Água
Também conhecida como fototérmica, essa tecnologia usa o calor do sol para aquecer um líquido. Placas solares ou tubos a vácuo captam o calor e o transferem para a água, que pode ser usada em residências, para limpeza de equipamentos ou em processos agroindustriais. É mais comum em áreas residenciais urbanas.
Energia Solar Fotovoltaica: Gerando Eletricidade
Esta é a tecnologia que realmente impulsiona o agronegócio. O sistema fotovoltaico utiliza módulos (as placas solares) que convertem a luz do sol diretamente em energia elétrica.
O princípio é simples: quanto maior for a incidência de sol nas placas, maior será a quantidade de eletricidade gerada.
Existem duas formas principais de instalar um sistema fotovoltaico:
- On-grid (Conectado à Rede): O sistema da sua fazenda é conectado à rede elétrica da concessionária. Quando você produz mais energia do que consome, o excesso é injetado na rede, gerando créditos ou dinheiro. Quando a produção é baixa (à noite ou em dias nublados), você consome energia da rede normalmente.
- Off-grid (Isolado): O sistema é totalmente independente e não tem conexão com a rede pública. Ele utiliza baterias para armazenar a energia gerada durante o dia para que possa ser usada à noite ou quando não há sol. É ideal para áreas remotas onde a rede elétrica não chega.
O Crescimento da Energia Solar no Agronegócio Brasileiro
O uso de energia solar no campo brasileiro explodiu nos últimos anos. Segundo a Absolar (Associação Brasileira de Energia Solar Fotovoltaica), a capacidade instalada no setor rural cresceu 1.300 vezes em apenas 5 anos.
Esse crescimento atraiu centenas de empresas, nacionais e estrangeiras, que oferecem uma grande variedade de equipamentos e serviços. O resultado é uma maior competição, que leva a melhores preços e mais qualidade para o produtor.
Em 2021, a importação de painéis solares dobrou em comparação com 2020. A compra de equipamentos no exterior deve movimentar mais de R$ 11 bilhões, um aumento de 98% em apenas um ano.
Essa expansão está trazendo inovações incríveis, como o primeiro pivô central do mundo movido exclusivamente por energia solar, instalado no Brasil. O sistema tem uma potência de 128 kWp e consegue irrigar quase 100 hectares, operando de 6 a 8 horas por dia apenas com a energia do sol.
Área de irrigação com pivô central que funciona com energia solar. (Fonte: Valmont)
Como Financiar a Instalação de Energia Solar na Fazenda
Apesar do custo inicial, a boa notícia é que existem linhas de crédito específicas para financiar a implantação do sistema. O principal caminho é o Plano Safra, do Governo Federal.
Dentro do Plano Safra, o produtor deve procurar o Programa ABC (Agricultura de Baixo Carbono). Este programa oferece acesso a outras linhas de financiamento que apoiam projetos de energia solar, como:
- Proirriga: Focado no financiamento de projetos de irrigação e infraestrutura hídrica.
- Inovagro: Destinado a financiar a incorporação de inovações tecnológicas nas propriedades rurais.
Energia Solar como Resposta aos Desafios do Agronegócio
O agronegócio brasileiro enfrenta uma pressão crescente para adotar práticas mais sustentáveis. Ao mesmo tempo, o produtor precisa lidar com os impactos das mudanças climáticas, como as secas e geadas severas que afetaram o Sul e Centro-Sul do país em 2021.
Nesse cenário, buscar formas de reduzir riscos é fundamental. A energia solar é uma ferramenta poderosa para isso, pois viabiliza a implantação ou a expansão de áreas irrigadas, garantindo a produção mesmo em períodos de estiagem.
Segundo a Agência Nacional de Águas (ANA), o Brasil possui 8,2 milhões de hectares com sistemas de irrigação. A energia solar é o motor que pode expandir essa área, fortalecendo a competitividade do nosso agronegócio e a segurança produtiva de cada fazenda.
Conclusão
Investir em energia solar na agricultura traz benefícios claros e mensuráveis. Apesar do alto custo inicial, a tecnologia se paga em poucos anos, gera lucro a longo prazo e torna a fazenda mais sustentável e resiliente.
O caminho para a adoção passa por um bom planejamento. Busque informações com empresas especializadas para dimensionar um projeto para a sua realidade, compare preços de equipamentos e, principalmente, explore as linhas de financiamento disponíveis.
Adotar a energia solar não é apenas uma decisão econômica inteligente; é um investimento na segurança e no futuro da sua produção.
Glossário
Absolar: Sigla para Associação Brasileira de Energia Solar Fotovoltaica. É a principal entidade que representa as empresas e profissionais do setor solar no Brasil, sendo uma fonte de dados e estatísticas sobre o mercado.
kWp (Kilowatt-pico): Unidade de medida que representa a potência máxima que um painel ou sistema fotovoltaico pode gerar em condições ideais de laboratório (sol forte e temperatura controlada). É usada para dimensionar e comparar a capacidade de diferentes projetos de energia solar.
Off-grid: Refere-se a um sistema de energia solar que é totalmente independente e não conectado à rede elétrica da concessionária. Ele utiliza baterias para armazenar a energia gerada, sendo a solução ideal para áreas rurais remotas onde não há acesso à rede pública.
On-grid: Descreve um sistema de energia solar que está conectado à rede elétrica da concessionária. Quando a fazenda produz mais energia do que consome, o excesso é enviado para a rede, gerando créditos que podem ser usados para abater o valor da conta de luz.
Pivô central: Sistema de irrigação automatizado e de grande escala, que irriga uma área circular girando em torno de um ponto central. Por demandar um alto consumo de energia elétrica, o uso de energia solar para alimentá-lo gera uma economia de custos significativa.
Programa ABC (Agricultura de Baixo Carbono): Linha de financiamento do Governo Federal que incentiva a adoção de práticas agrícolas sustentáveis. A instalação de sistemas de energia renovável, como o solar, é uma das tecnologias que podem ser financiadas por este programa.
ROI (Retorno sobre o Investimento): Sigla em inglês para “Return on Investment”. É uma métrica que calcula o tempo necessário para que a economia gerada (por exemplo, na conta de energia) pague o valor total investido na instalação do sistema solar.
Sistema fotovoltaico: Conjunto de equipamentos usados para converter a luz do sol diretamente em energia elétrica. É composto principalmente pelos painéis (ou módulos) solares, que captam a luz, e pelo inversor, que converte a energia para o padrão utilizado na fazenda.
Como comprovar o retorno do investimento em energia solar?
O alto custo inicial é o principal obstáculo para adotar a energia solar. Embora a economia na conta de luz seja clara, como comprovar que um investimento de centenas de milhares de reais realmente se pagou?
A resposta está na gestão. Ferramentas de gestão agrícola como o Aegro são essenciais para acompanhar o retorno sobre o investimento (ROI) de forma precisa.
Ao centralizar o controle financeiro da fazenda, o software permite comparar os custos de produção antes e depois da instalação do sistema solar. Você consegue visualizar em relatórios simples o quanto economizou com energia elétrica e como isso impactou a lucratividade por hectare, transformando uma grande decisão em um resultado financeiro claro e comprovado.
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Perguntas Frequentes
Qual a diferença prática entre um sistema de energia solar on-grid e off-grid para minha fazenda?
O sistema on-grid é conectado à rede elétrica da concessionária, permitindo que você venda o excesso de energia gerado e use a energia da rede quando sua produção for baixa, como à noite. Já o sistema off-grid é totalmente independente, ideal para áreas remotas, e utiliza baterias para armazenar a energia para uso noturno ou em dias muito nublados.
A energia solar na agricultura serve apenas para irrigação?
Não, a irrigação é um dos usos principais devido ao seu alto consumo elétrico, mas a versatilidade é um grande benefício. A energia gerada pode alimentar todas as operações da fazenda, como maquinários, iluminação de galpões, sistemas de refrigeração e até o consumo da sede e residências da propriedade.
O que acontece com o fornecimento de energia em dias chuvosos ou durante a noite?
Em dias nublados ou chuvosos, a produção de energia diminui, mas não cessa completamente. Durante a noite, não há geração. Em um sistema on-grid, a fazenda passa a consumir energia da rede da concessionária. Em um sistema off-grid, a energia armazenada nas baterias durante o dia é utilizada para suprir a demanda.
O investimento em energia solar é viável apenas para grandes propriedades com pivô central?
Não, a tecnologia é totalmente escalável e viável para propriedades de todos os tamanhos. O projeto é dimensionado de acordo com a demanda de energia de cada fazenda. Pequenos produtores também podem obter uma redução de custos de até 95% na conta de luz, com um investimento inicial proporcionalmente menor e um rápido retorno.
Quanto tempo realmente leva para o investimento em um sistema fotovoltaico se pagar?
O retorno sobre o investimento (ROI) ocorre, em média, de 2 a 5 anos. Esse prazo pode variar dependendo de fatores como o custo da energia da sua concessionária, os níveis de radiação solar na sua região e o valor total do investimento. Após esse período, a energia gerada representa um lucro direto por mais de 20 anos.
Qual é a manutenção necessária para os painéis solares em uma área rural?
A manutenção é bastante simples e de baixo custo. Consiste principalmente na limpeza periódica dos painéis para remover poeira, folhas ou dejetos de pássaros que possam reduzir a eficiência. Recomenda-se também uma inspeção técnica anual dos componentes elétricos, como o inversor, para garantir o funcionamento ideal do sistema.
Como posso financiar a instalação de energia solar usando o Plano Safra?
Para acessar o financiamento, o produtor deve procurar seu banco e solicitar as linhas de crédito do Plano Safra voltadas para sustentabilidade, como o Programa ABC (Agricultura de Baixo Carbono). É necessário apresentar um projeto técnico do sistema fotovoltaico, que será analisado pela instituição financeira para a liberação dos recursos com juros mais baixos.
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