*Trichoderma*: O Guia Completo para Usar Este Fungo a Favor da Sua Lavoura

Utilizar biopesticidas é uma estratégia inteligente para o controle de pragas e doenças, impactando diretamente sua produtividade. Essa abordagem não apenas reduz perdas e custos, mas também caminha para uma produção cada vez mais sustentável.

Um dos protagonistas neste cenário é o fungo do gênero Trichoderma spp., que atua como um verdadeiro aliado para diversas culturas, desde cereais até grãos.

Estudos mostram que estes microrganismos podem aumentar a produtividade em até 60%, além de fortalecer as plantas contra estresses ambientais, como a falta de água.

Neste artigo, vamos detalhar as características desse fungo, seus mecanismos de ação, para quais doenças é recomendado e os cuidados essenciais que você deve ter na aplicação. Boa leitura!

O que é o fungo Trichoderma?

O Trichoderma é um gênero de fungo que vive naturalmente nos solos, com populações que podem variar de um local para outro.

Eles representam um grupo de diversas espécies com grande interesse para a agricultura, pois são conhecidos pela sua capacidade de controlar uma ampla variedade de doenças que afetam as plantas.

Aspecto visual das estruturas fúngicas de Trichoderma spp. à esquerda e colônias de diferentes espécies à direita, demonstrando variação da coloração entre isolados e espécies (Fonte: Bhaszcyet al., 2014)

Esses fungos são excelentes decompositores de madeira e matéria orgânica, ajudando na ciclagem de nutrientes no solo.

Atualmente, conhecemos mais de 200 espécies do gênero Trichoderma. Cada uma delas possui diferentes potenciais para proteger os cultivos, promover o crescimento das plantas e aumentar a tolerância a estresses.

Uma de suas principais características é a alta capacidade de colonizar a rizosfera.

Rizosfera: significa a região do solo que fica ao redor e sob influência direta das raízes das plantas. É uma área de intensa atividade microbiana, fundamental para a saúde da lavoura.

Esses fungos também se adaptam e colonizam diversos outros substratos, sob diferentes condições ambientais.

Representação visual das raízes de uma planta, e do local onde localiza-se a rizosfera (em marrom). A rizosfera é rica em compostos liberados pelas raízes, atrativos aos microrganismos presentes no solo (Fonte: Cardoso et al., 2016)

Além disso, o gênero Trichoderma consegue produzir estruturas de resistência no solo. Na prática, isso permite que eles sobrevivam por longos períodos, mesmo em condições difíceis como seca ou falta de nutrientes.

Como o Trichoderma Age no Controle de Doenças?

Os mecanismos de ação que o Trichoderma utiliza para controlar os patógenos (organismos causadores de doenças) são principalmente quatro:

1. Micoparasitismo
2. Antibiose
3. Competição
4. Indução de defesas na planta

Vamos entender como cada um funciona na prática.

1. Micoparasitismo: O Ataque Direto

Neste mecanismo, o Trichoderma age como um predador. Ele se alimenta de outros fungos que causam doenças nas plantas.

Para isso, suas hifas (estruturas parecidas com filamentos) penetram no fungo inimigo. Em seguida, liberam enzimas que dissolvem a parede celular do patógeno, destruindo-o.

A grande variedade de enzimas degradadoras que o Trichoderma produz torna quase impossível a defesa dos patógenos. Essas enzimas impedem que os esporos do inimigo germinem, que suas hifas cresçam e que ele crie estruturas de resistência.

2. Antibiose: A Guerra Química

Aqui, o fungo inibe o desenvolvimento de outros microrganismos no solo ao produzir metabólitos secundários, que são substâncias tóxicas para eles.

Essa “guerra química”, combinada com a ação das enzimas do micoparasitismo, já se mostrou eficaz até mesmo no controle de pulgões, pois algumas espécies de Trichoderma também têm capacidade entomopatogênica (capacidade de causar doenças em insetos).

3. Competição: Ganhando a Disputa por Recursos

Este mecanismo é como uma disputa por recursos. O Trichoderma e os patógenos competem por espaço, nutrientes, oxigênio e luz para sobreviver.

O Trichoderma leva vantagem nessa competição por várias razões:

• Crescimento rápido: Ele se estabelece no ambiente de forma muito mais veloz que os concorrentes.
• Produção de enzimas: Sua capacidade de atacar outros fungos (micoparasitismo) elimina a concorrência.
• Produção de toxinas: A antibiose impede que outros microrganismos se desenvolvam ao seu redor.

Por isso, são considerados ótimos competidores e oportunistas. Eles se adaptam facilmente, crescendo com diversas fontes de carbono, nitrogênio e em diferentes temperaturas.

Mecanismos de ação de Trichoderma no controle de fitopatógenos e produção de compostos relacionados à promoção de crescimento em plantas (Fonte: adaptado de Konappa et al., 2020)

Confronto direto in vitro à esquerda, de isolado de Trichoderma (representado pela letra T na figura) e o patógeno Sclerotinia sclerotiorum, causador do mofo branco em diversas culturas, incluindo a soja (representado pelas letras Ss). À direita é possível observar o fungo biocontrolador Trichoderma spp. envolvendo as estruturas de S. sclerotiorum (Fonte: Eriston Vieria Gomes, 2015)

4. Indução de Resistência e Promoção do Crescimento da Planta

Além de combater doenças, o Trichoderma também age como um bioestimulante, trazendo múltiplos benefícios diretos para a planta:

• Melhora na germinação: Aumenta tanto a porcentagem de sementes que germinam quanto a velocidade com que isso acontece.
• Defesas mais fortes: Estimula as defesas naturais da planta contra estresses, como seca e salinidade.
• Disponibilização de fósforo: Solubiliza o fósforo presente no solo, tornando-o mais fácil de ser absorvido pelas raízes.
• Maior absorção de nutrientes: Estimula a planta a expressar genes que melhoram a capacidade de captar nutrientes do solo.
• Raízes mais fortes e profundas: Produz auxinas e outros metabólitos que favorecem o desenvolvimento de um sistema radicular mais vigoroso, o que ajuda a planta a tolerar a seca.
• Aumento da superfície de absorção: Promove o desenvolvimento de pêlos absorventes nas raízes, aumentando a área de contato com o solo para captar mais água e nutrientes.
• Crescimento equilibrado: Ajuda a diminuir os níveis de etileno, um hormônio que pode inibir o crescimento em situações de estresse.
• Maior eficiência: Contribui para o aumento da massa seca, do teor de amido e açúcares, e melhora a eficiência da fotossíntese.
• Melhor aproveitamento de nitrogênio: Interfere positivamente na assimilação de nitrogênio pela planta.
• Ativação das defesas: Desencadeia a resistência sistêmica induzida, um mecanismo que funciona como uma “vacina”, deixando a planta inteira mais preparada para se defender de futuros ataques de patógenos.

Como Aplicar Produtos à Base de Trichoderma Corretamente

Diversas espécies de Trichoderma spp. podem ser usadas no controle de doenças, principalmente as causadas por fungos e nematoides.

Para garantir a eficácia, é fundamental seguir rigorosamente a bula e a dose recomendada pelo fabricante.

Mesmo que diferentes produtos usem a mesma espécie de Trichoderma, a linhagem (isolado) específica pode determinar quais doenças ele controla. Além disso, lembre-se: embora seja um produto biológico, doses excedentes podem causar problemas aos cultivos.

Abaixo, veja uma tabela com exemplos de produtos registrados e as doenças que eles controlam:

(Fonte: elaborada pela autora a partir da consulta do Sistema de Agrotóxicos fitossanitários (Agrofit))

Cuidados Essenciais na Manipulação e Aplicação

Para que o Trichoderma funcione como esperado, alguns cuidados são indispensáveis.

• Siga a recomendação da bula: O mesmo microrganismo, dependendo do isolado e da formulação do fabricante, pode ter indicações de controle diferentes.
• Condições ideais de aplicação: Para que o fungo se estabeleça bem na lavoura, as condições climáticas são cruciais. A temperatura ideal de aplicação varia entre 20 ℃ e 35 ℃.
• Evite o estresse térmico: Não aplique em dias muito quentes e secos. A exposição a temperaturas superiores a 35 ℃ ou inferiores a 20 ℃ pode inviabilizar as estruturas do fungo e comprometer o resultado.
• Escolha o melhor horário: Dê preferência para aplicar no final da tarde, à noite, ou em dias nublados ou com garoa fina.
• Compatibilidade com químicos: Sempre consulte a compatibilidade do produto à base de Trichoderma com defensivos químicos. A mistura errada pode reduzir ou até anular a eficiência do produto biológico.
• Produtos combinados: Existem no mercado diversos produtos que já vêm com mais de uma espécie de Trichoderma em sua formulação, ampliando o espectro de ação.
• Armazenamento correto: Guarde o produto em local seco e fresco (idealmente a 4 ℃) para garantir sua máxima durabilidade. Sempre consulte a bula para instruções específicas de armazenamento.

Vantagens e Desvantagens do Uso de Trichoderma

Como toda tecnologia, o uso de Trichoderma tem seus prós e contras.

Principais Vantagens

• Sustentabilidade: Reduz a contaminação do ambiente e de pessoas pelo uso de moléculas químicas.
• Benefícios duradouros: Introduz agentes benéficos no solo que se estabelecem e continuam a promover melhorias no sistema.
• Controle de alvos difíceis: É eficaz contra diversos fitonematoides, que são pragas de difícil controle por métodos convencionais.
• Custo-benefício: O custo de aplicação é frequentemente próximo ou até inferior ao de defensivos químicos.
• Manejo de resistência: Como o Trichoderma possui múltiplos mecanismos de ação, ele é uma ótima ferramenta para manejar a resistência de pragas e doenças aos defensivos químicos.

Pontos de Atenção (Possíveis Desvantagens)

• Qualidade do produto: É fundamental que o produto contenha o número de células ou colônias viáveis adequado para garantir sua eficiência. Escolha fabricantes de confiança.
• Condições de armazenamento: O produto pode perder a viabilidade se for exposto a temperaturas inadequadas durante o transporte ou no armazenamento na fazenda.
• Validade após aberto: A durabilidade do produto após a abertura da embalagem é limitada. Planeje o uso para evitar desperdício.
• Tempo de resposta: O efeito do tratamento biológico pode não ser imediato como o de um produto químico. O tempo de resposta varia conforme as condições de temperatura, umidade e nível de infestação.

Conclusão

Neste artigo, você viu em detalhes como os fungos do gênero Trichoderma podem ser poderosos aliados na sua lavoura.

Exploramos os mecanismos de ação que eles usam para controlar doenças de plantas e até mesmo pragas como pulgões, além dos benefícios que trazem para o crescimento das culturas.

Lembre-se que os cuidados antes, durante e após a aplicação são cruciais. Armazene o produto corretamente em locais frescos e secos, e siga rigorosamente as orientações do fabricante.

Por fim, a lista de patógenos que o Trichoderma pode controlar é extensa e varia muito entre os produtos comerciais. Portanto, sempre confira a bula para saber exatamente quais alvos são controlados e em quais culturas a aplicação é recomendada.

Glossário

• Antibiose: Mecanismo de defesa em que um microrganismo, como o Trichoderma, libera substâncias químicas (metabólitos) que inibem ou matam outros microrganismos concorrentes. É como uma “guerra química” no solo para eliminar competidores.

• Entomopatogênica (capacidade): Refere-se à habilidade de um microrganismo, geralmente um fungo, de causar doenças e matar insetos. Algumas espécies de Trichoderma possuem essa capacidade, atuando também como inseticidas biológicos.

• Fitonematoides: Vermes microscópicos que vivem no solo e atacam as raízes das plantas, causando danos significativos e perdas de produtividade. São um dos alvos do controle biológico realizado pelo Trichoderma.

• Hifas: Estruturas filamentosas e ramificadas que formam o corpo dos fungos. O Trichoderma utiliza suas hifas para penetrar e “se alimentar” de fungos patogênicos.

• Metabólitos secundários: Compostos químicos produzidos por microrganismos que não são essenciais para seu crescimento básico, mas que desempenham funções de defesa, como a antibiose. No caso do Trichoderma, são as toxinas que ele usa contra seus inimigos.

• Micoparasitismo: Ação em que um fungo (como o Trichoderma) ataca, coloniza e se alimenta de outro fungo. É um mecanismo de predação direta, onde o Trichoderma age como um “predador” de fungos que causam doenças.

• Patógenos: Organismos, como fungos, bactérias ou vírus, que são capazes de causar doenças em plantas. O Trichoderma é eficaz no controle de diversos fungos patogênicos do solo.

• Resistência sistêmica induzida: Mecanismo de defesa da planta ativado pelo Trichoderma. Funciona como uma “vacina”, deixando a planta inteira mais alerta e preparada para se defender de futuros ataques de patógenos.

• Rizosfera: Região do solo que está em contato direto e sob a influência das raízes das plantas. É uma área de intensa atividade biológica, fundamental para a absorção de nutrientes e saúde vegetal.

Otimize o controle biológico e os custos da sua lavoura

Adotar biopesticidas como o Trichoderma é um passo estratégico, mas garantir que a aplicação seja eficaz e que os custos sejam realmente reduzidos são desafios diários. O planejamento correto das atividades e o registro preciso de cada operação são fundamentais para não desperdiçar o potencial do produto.

Um software de gestão agrícola como o Aegro ajuda a centralizar essas informações, permitindo planejar as aplicações nos melhores horários e registrar todos os insumos utilizados. Dessa forma, você não só assegura a eficácia do controle biológico, mas também consegue analisar o custo por hectare e comprovar o retorno financeiro dessa estratégia.

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Perguntas Frequentes

Qual é o melhor horário e condição climática para aplicar produtos com Trichoderma?

O ideal é aplicar no final da tarde, à noite ou em dias nublados, quando as temperaturas estão mais amenas. A faixa de temperatura ótima para o fungo se estabelecer é entre 20°C e 35°C. Evite aplicar em horários de sol forte e calor intenso, pois o estresse térmico e a radiação UV podem inviabilizar o microrganismo e comprometer a eficácia do tratamento.

Posso misturar Trichoderma com fungicidas químicos no mesmo tanque de pulverização?

Depende. A compatibilidade varia muito, pois alguns fungicidas químicos podem matar o Trichoderma, anulando seu efeito benéfico. É fundamental consultar a bula do produto biológico para verificar a lista de defensivos compatíveis antes de realizar qualquer mistura. Na dúvida, não misture.

Além de controlar doenças, o Trichoderma realmente ajuda a planta a crescer mais forte?

Sim, definitivamente. O Trichoderma atua como um bioestimulante, promovendo o desenvolvimento de um sistema radicular mais robusto e profundo. Ele também ajuda a solubilizar nutrientes como o fósforo no solo e ativa as defesas naturais da planta (resistência sistêmica induzida), tornando-a mais tolerante a estresses como a seca.

Quanto tempo o Trichoderma leva para apresentar resultados visíveis na lavoura?

Diferente de um produto químico de ação imediata, o Trichoderma atua de forma preventiva e gradual. Os resultados, como maior sanidade das raízes e melhor desenvolvimento da planta, começam a ser observados ao longo de semanas. O tempo de resposta pode variar conforme as condições do solo, temperatura, umidade e o nível de infestação de patógenos.

O Trichoderma controla todos os tipos de pragas e doenças?

Não. O Trichoderma é altamente eficaz contra uma ampla gama de fungos de solo, como os causadores de tombamento e podridões radiculares, e também contra fitonematoides. Embora algumas espécies possam ter efeito sobre insetos como pulgões, seu foco principal não são as pragas foliares. Sempre verifique a bula para saber quais alvos específicos o produto comercial controla.

Uma dose maior de Trichoderma garante um resultado melhor e mais rápido?

Não necessariamente. Aplicar uma dose superior à recomendada pelo fabricante é um desperdício de produto e pode, em alguns casos, causar um desequilíbrio microbiológico no solo sem trazer benefícios adicionais. É crucial seguir rigorosamente a dosagem indicada na bula para garantir a eficácia e o melhor custo-benefício da aplicação.

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