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A Brachiaria ruziziensis é uma das forrageiras mais estratégicas para quem trabalha com plantio direto e consórcio de culturas. E essa popularidade tem motivos claros: sua dessecação é simples e ela compete pouco com a cultura do milho, facilitando o manejo no dia a dia.
Para produtores e consultores, dominar o uso da ruziziensis se tornou uma ferramenta poderosa. Quando bem manejada, ela pode impulsionar tanto a produtividade da lavoura quanto o lucro da fazenda.
Vamos detalhar como você pode aproveitar ao máximo essa forrageira em seu sistema de produção.
Origem e Características Principais da Brachiaria ruziziensis
Originária da África, do vale de Ruzi no Congo, a Brachiaria ruziziensis começou a ser melhorada geneticamente nos anos 60. O cultivar que usamos hoje foi lançado na Austrália em 1961 e, mais tarde, chegou ao Brasil.
Apesar de ter se espalhado rapidamente, seu uso inicial foi limitado por uma fraqueza importante: a suscetibilidade ao ataque da cigarrinha-das-pastagens, um fator que exige atenção até hoje.
Visualmente, a Brachiaria ruziziensis se parece com sua parente, a Brachiaria decumbens, mas possui um porte mais alto e um cheiro característico, semelhante ao do capim-gordura.
Uma de suas grandes vantagens é a alta palatabilidade: significa que o gado a consome com muito gosto, sendo excelente para as fases de recria e engorda dos bovinos.
Agora, vamos aprofundar nas suas características técnicas e no manejo ideal para grãos e pecuária.
Características Agronômicas: O que a Ruziziensis Precisa para Prosperar
A Brachiaria ruziziensis é uma planta perene (vive por vários ciclos) que atinge em média 1 metro de altura. Seu estabelecimento no campo é rápido e a germinação das sementes é boa, mesmo quando não são incorporadas ao solo.
Condições Ideais de Solo
Esta forrageira é relativamente exigente em nutrientes e não se adapta bem a solos muito ácidos. Para um bom desenvolvimento, ela requer:
- Saturação de bases (V%): entre
50%e60%. Este indicador mostra a disponibilidade de nutrientes essenciais no solo. - pH do solo: idealmente entre
5,0e6,8. - Drenagem: Precisa de áreas bem drenadas, pois não tolera encharcamento.
Exigências de Clima e Água
Por ser de origem tropical, suas necessidades de água e calor são específicas:
- Chuvas: necessita de
900 mma1.200 mmde chuva bem distribuídos ao longo do ano. - Tolerância à seca: consegue suportar até 4 meses de período seco, mas pode morrer se a estiagem for mais longa.
- Temperatura: o desenvolvimento ideal ocorre com temperaturas entre
28°C(noite) e33°C(dia). A planta para de crescer abaixo de19°C. - Altitude: Adapta-se bem a altitudes de até
2.000 metrosacima do nível do mar.
Atenção: A Brachiaria ruziziensis não tolera climas frios e geadas. Seu plantio em regiões com risco desses eventos não é recomendado.
Estrutura da Planta e Vantagens no Consórcio
Diferente da decumbens, que se espalha pelo chão, a ruziziensis tem um crescimento cespitoso: significa que ela cresce de forma ereta, em touceiras. Isso melhora a captação de luz solar e a eficiência da fotossíntese, dando à planta uma boa tolerância ao sombreamento – uma característica excelente para o consórcio com milho.
(Fonte: Machado et al. (2011))
Seu vigor vegetativo é considerado baixo, resultando em uma rebrota mais lenta. Ela também não se espalha muito pela área através de estolões (ramos laterais). Por essas razões, o potencial da ruziziensis de se tornar uma planta daninha na lavoura seguinte é muito baixo, tornando seu uso no sistema de produção bastante seguro.
Manejo da Brachiaria ruziziensis para Plantio Direto
No sistema de plantio direto, o manejo correto da ruziziensis começa com duas decisões principais: a cultura a ser consorciada e a época do plantio.
Escolhendo a Época Certa do Plantio
- Com a Soja (Sobressemeadura): A aplicação das sementes da brachiaria deve ocorrer entre a fase de enchimento de grãos e o início da maturação da soja (estádios
R5aR7). - Com o Milho (Consórcio): Existem duas janelas de plantio:
- Opção A: Semear a forrageira junto com a semeadura do milho.
- Opção B: Semear durante a adubação de cobertura do milho (estádios
V3aV4).
A escolha da época em relação ao milho afeta diretamente a produção de massa do capim e sua capacidade de interferir na cultura do milho.
Definindo a Quantidade de Sementes
A quantidade de sementes em consórcio pode variar bastante, geralmente entre 2 kg/ha e 10 kg/ha.
Então, como definir a taxa ideal?
A decisão depende do seu objetivo e do método de plantio. Por exemplo, se o foco é apenas a cobertura do solo e você está usando sementes de alto valor cultural (VC acima de 90%) com semeadura em linha, pode trabalhar com taxas mais baixas, próximas a 2 kg/ha. Se o objetivo for pastagem de alta qualidade, a taxa pode ser maior.
Com a época e a quantidade definidas, o próximo passo crucial é o manejo de herbicidas.
Manejo de Herbicidas no Consórcio com Milho
No consórcio milho-brachiaria, o controle de plantas daninhas exige o uso de herbicidas seletivos. Os produtos mais comuns são:
- Para folhas largas: Atrazina.
- Para folhas estreitas (gramíneas): Nicosulfuron ou Mesotrione.
Número de plantas de espécies infestantes e massa seca da parte aérea da comunidade infestante, na pré-semeadura da cultura da soja em rotação (Fonte: Concenço et al. (2013))
A própria brachiaria já exerce um bom controle sobre outras plantas daninhas, o que leva alguns produtores a não aplicar herbicidas para folhas estreitas. No entanto, essa decisão depende do seu objetivo final:
- Se o foco é pastagem para gado: É possível abrir mão do herbicida para folhas estreitas. Isso aumenta a produção de matéria seca do capim, mas pode reduzir sua qualidade nutricional e impactar negativamente a produtividade do milho.
- Se o foco é cobertura de solo ou pasto de alta qualidade: O uso do herbicida para folhas estreitas é recomendado para controlar o desenvolvimento da brachiaria e evitar competição excessiva com o milho.
Recomendações de dose para controle da brachiaria:
- Nicosulfuron: Utilizar metade (1/2) da dose recomendada na bula.
- Mesotrione: Utilizar um terço (1/3) da dose recomendada na bula.
Veja a tabela de resultados abaixo:
(1)Óleo mineral Nimbus a 0,5% v v; (2)Diferenças estatísticas. Nota: DAE = dias após a emergência da cultura e da forrageira. (Fonte: Adaptado de Ceccon et al. (2010))
Dessecação da Brachiaria ruziziensis
Para a dessecação, a dose de glifosato costuma variar entre 1.300 kg a 2.000 kg de ingrediente ativo por hectare.
Essa variação depende principalmente de dois fatores:
- Massa de forragem (altura da planta).
- Tempo entre a dessecação e o plantio da cultura seguinte.
Dica prática:
- Se a forragem estiver com altura próxima de 15 cm a 20 cm e o intervalo até o plantio for maior que 20 dias, você pode usar as doses mais baixas de glifosato.
- Plantas com menos de 10 cm exigirão doses maiores para um controle eficaz.
- Plantas com mais de 30 cm exigirão um tempo maior entre a dessecação e o plantio para garantir a decomposição da palhada.
Manejo na Integração Lavoura-Pecuária (ILP)
A Brachiaria ruziziensis possui excelentes qualidades para a alimentação animal:
- Digestibilidade: entre
55%e60%. - Teores de Proteína Bruta (PB): entre
10%e14%. - Produção de Matéria Seca: pode atingir até
15 toneladas por hectare.
Como a rebrota dessa forrageira é lenta, o manejo da altura do pasto é fundamental. A recomendação técnica para garantir a produtividade e a persistência da pastagem é:
- Altura de entrada do gado: quando o pasto atingir
30 cm. - Altura de retirada do gado: quando o pasto baixar para
15 cm.
Seguir essas alturas garante um pasto de boa qualidade para o gado e uma rebrota saudável para a forrageira. Além disso, ao final do ciclo de pastejo, a altura residual de 15 cm é ideal para uma dessecação mais econômica antes do plantio direto na palha.
Conclusão: Uma Ferramenta Estratégica para sua Fazenda
A Brachiaria ruziziensis é, sem dúvida, uma excelente opção para consórcio e cobertura de solo no sistema de plantio direto. Estudos comprovam que, com o manejo correto, o consórcio com milho não prejudica a produtividade de grãos.
Pelo contrário, os benefícios se acumulam:
- Combate à erosão do solo.
- Melhora da fertilidade e da estrutura física do solo.
- Fornecimento de palhada de qualidade para o plantio direto.
- Opção de pastagem de alto valor para a pecuária.
Dominar as técnicas de manejo que discutimos aqui transforma a Brachiaria ruziziensis em uma ferramenta decisiva para aumentar a eficiência, a sustentabilidade e o lucro do seu negócio.
Glossário
Consórcio: Prática de cultivar duas ou mais espécies de plantas na mesma área e ao mesmo tempo, como o plantio de milho e Brachiaria ruziziensis juntos. O objetivo é obter benefícios mútuos, como a cobertura do solo pela forrageira sem prejudicar a produção de grãos do milho.
Crescimento cespitoso: Refere-se a plantas que crescem formando touceiras eretas e densas, em vez de se espalharem horizontalmente pelo solo (estolões). Essa característica da ruziziensis reduz a competição por luz com a cultura principal no consórcio.
DAE (dias após a emergência): Sigla para “Dias Após a Emergência”, uma medida de tempo padrão em agronomia. É usada para cronometrar manejos, como a aplicação de herbicidas, a partir do momento em que as plântulas da cultura principal brotam do solo.
Dessecação: Aplicação de herbicidas para matar e secar uma cultura de cobertura, como a brachiaria, antes de plantar a lavoura seguinte. Esse processo cria a palhada necessária para o sistema de plantio direto.
Palatabilidade: Termo que descreve o quão aceitável e saborosa uma forragem é para o animal. Uma alta palatabilidade, como a da ruziziensis, incentiva o gado a consumir mais, contribuindo para um melhor ganho de peso.
Plantio direto: Sistema de cultivo em que a semeadura é realizada diretamente sobre a palha da cultura anterior, sem o revolvimento do solo por aração ou gradagem. A ruziziensis é excelente para produzir a palhada necessária para este sistema.
Saturação de bases (V%): Um indicador chave da análise de solo que mede a porcentagem de nutrientes essenciais (como cálcio, magnésio e potássio) disponíveis para as plantas. A ruziziensis se desenvolve melhor em solos com V% entre 50% e 60%.
Sobressemeadura: Técnica que consiste em semear uma cultura (a forrageira) em meio a outra cultura já estabelecida (como a soja em final de ciclo). Permite estabelecer a cobertura do solo sem interromper o ciclo produtivo principal.
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Gerenciar o consórcio milho-brachiaria e a integração lavoura-pecuária (ILP) exige um controle rigoroso das operações e dos custos. Desde planejar a aplicação de herbicidas nas doses exatas até acompanhar a rentabilidade de cada atividade, a falta de dados centralizados pode levar a prejuízos. Um software de gestão agrícola como o Aegro simplifica esse processo, permitindo o planejamento de todas as atividades da safra e o registro dos custos em tempo real, direto do campo. Com isso, você garante a execução correta do manejo e toma decisões baseadas na lucratividade real de cada hectare.
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Perguntas Frequentes
Por que a Brachiaria ruziziensis é tão recomendada para o sistema de plantio direto?
A ruziziensis é ideal para o plantio direto por três motivos principais: sua dessecação é considerada fácil, geralmente com glifosato; ela possui baixo potencial de competição com a cultura principal, como o milho, devido ao seu crescimento ereto; e forma uma palhada de excelente qualidade, que protege o solo contra erosão e melhora sua estrutura.
A Brachiaria ruziziensis pode competir com a lavoura de milho e prejudicar a produtividade?
Se não for manejada corretamente, sim, pode haver competição. No entanto, seu crescimento em touceiras (cespitoso) já reduz a competição por luz. Além disso, o uso de herbicidas seletivos, como Nicosulfuron ou Mesotrione em doses reduzidas, controla o desenvolvimento da forrageira sem eliminá-la, garantindo que o milho receba os recursos necessários para atingir seu potencial produtivo.
Qual a quantidade de sementes de ruziziensis devo usar no consórcio?
A quantidade varia de 2 kg/ha a 10 kg/ha, dependendo do seu objetivo. Para formar apenas palhada para cobertura do solo, taxas mais baixas (2 a 4 kg/ha) com sementes de alta qualidade são suficientes. Se o objetivo for formar uma pastagem densa para a pecuária, as taxas devem ser mais altas, ajustadas conforme a fertilidade do solo e o método de semeadura.
Posso plantar Brachiaria ruziziensis em qualquer região ou tipo de solo?
Não. A ruziziensis é uma forrageira de clima tropical e não tolera geadas ou frio intenso, o que a torna inadequada para regiões de inverno rigoroso. Ela também é exigente em fertilidade, preferindo solos com boa drenagem, pH entre 5,0 e 6,8 e saturação de bases (V%) acima de 50%, não se adaptando bem a solos muito ácidos ou encharcados.
Qual é o manejo de pasto ideal para a ruziziensis na integração lavoura-pecuária (ILP)?
Para garantir a produtividade animal e a saúde da pastagem, o manejo rotacionado é crucial. A recomendação técnica é colocar os animais no pasto quando a forrageira atingir 30 cm de altura e retirá-los quando a altura baixar para 15 cm. Esse manejo garante que o gado consuma forragem de alta qualidade e permite uma rebrota vigorosa da planta.
Qual a principal vantagem da ruziziensis em comparação com outras brachiarias, como a decumbens?
A principal vantagem da ruziziensis em consórcios é seu crescimento ereto (cespitoso), que a torna menos agressiva e competitiva com a cultura principal do que a decumbens, que tem hábito de crescimento mais prostrado (espalhado). Além disso, a ruziziensis é conhecida por sua alta palatabilidade, sendo muito bem aceita pelo gado.
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