A qualidade de um lote de grãos e sementes não pode ser melhorada após a colheita, apenas conservada. Por isso, cada etapa do processo produtivo, do plantio ao armazenamento, é fundamental para garantir o melhor resultado.
O beneficiamento de grãos é o conjunto de operações realizado após a colheita para remover impurezas de um lote, melhorando suas características gerais. Esse processo é decisivo para garantir uma boa comercialização e evitar descontos no preço final.
Neste artigo, vamos detalhar cada etapa do beneficiamento e os cuidados que você deve tomar para proteger a qualidade da sua produção. Boa leitura!
O que é o beneficiamento de grãos?
O beneficiamento é uma das fases finais da produção, focada em melhorar as características de um lote de grãos ou sementes. O objetivo principal é limpar o material colhido, removendo tudo o que não é o grão em si, até que o lote atinja os padrões de qualidade exigidos pela legislação.
Para manter a qualidade, são retiradas matérias estranhas e impurezas. Alguns exemplos comuns incluem:
- Grãos e sementes de outras culturas;
- Insetos vivos ou mortos, e também partes de insetos;
- Torrões de terra e outras sujeiras;
- Restos da própria cultura, como folhas, hastes, colmos, raízes, vagens e pedaços de sabugo.
Esses limites de impurezas são definidos por lei. Se um lote apresentar percentuais acima do que é descrito na legislação, ele sofrerá descontos no momento da venda.
Além da legislação, as próprias empresas compradoras, UBGs (Unidades de Beneficiamento de Grãos) ou UBSs (Unidades de Beneficiamento de Sementes) podem ter seus próprios padrões de qualidade.
Para entender melhor:
- UBGs (Unidades de Beneficiamento de Grãos): São os locais, geralmente próximos à fazenda, para onde os grãos vão após a colheita. Nelas, os grãos são limpos, secos e preparados para venda ou armazenamento.
- UBSs (Unidades de Beneficiamento de Sementes): São unidades especializadas no preparo de sementes para o próximo plantio, com um controle de qualidade ainda mais rigoroso.
Quais são as etapas do beneficiamento de grãos?
As etapas principais do beneficiamento de grãos são: recepção, amostragem, pré-limpeza, secagem, limpeza, classificação e armazenamento. O objetivo de todo esse processo é retirar possíveis contaminações que aceleram a deterioração dos grãos e diminuem seu valor.
Fluxograma operacional de uma unidade de beneficiamento
(Fonte: Silva e colaboradores, 2012)
A seguir, vamos ver como funciona cada uma dessas operações.
1. Recepção
Na recepção, os grãos recém-colhidos são descarregados e ficam armazenados temporariamente na moega. A partir daí, o destino do lote depende de sua condição inicial. Fatores como o grau de umidade e a quantidade de impurezas definem se o próximo passo será a pré-limpeza, a secagem ou a limpeza direta.
Para tomar essa decisão, é fundamental analisar amostras do produto. A primeira informação a ser verificada é o grau de umidade. Se a umidade estiver alta, a secagem deve ser feita o mais rápido possível, pois a deterioração (perda de qualidade) do grão já está acontecendo.
A recepção deve ser organizada para evitar a mistura de lotes diferentes, especialmente de produtos já secos com produtos que ainda precisam passar pela secagem.
2. Amostragem
A amostragem é uma etapa crucial para verificar as condições reais do lote recebido. Ela precisa ser feita seguindo metodologias padrão, utilizando caladores (equipamentos para coletar amostras) que podem ser manuais ou pneumáticos.
A coleta deve ser feita em diferentes locais e profundidades da carga para garantir que a amostra seja representativa do lote inteiro.
Passo a passo da amostragem de grãos
- Prepare o material: Tenha em mãos um calador (hidráulico ou manual), um balde plástico, caderno e caneta para anotações.
- Colete as subamostras: Retire amostras parciais de diferentes pontos da carga (laterais e centro). A quantidade de pontos depende do tamanho da carga.
- Forme a amostra de trabalho: Misture todas as subamostras de forma uniforme no balde. Essa mistura será a amostra final para análise. Não se esqueça de identificá-la corretamente.
- Use o calador corretamente: Posicione o calador na vertical e insira-o até o fundo da massa de grãos antes de retirar a subamostra.
Para checar a eficiência das operações, você também pode coletar amostras durante o funcionamento dos equipamentos de beneficiamento. Com essas amostras, é possível avaliar a porcentagem de danos, como grãos quebrados ou trincados.
Como calcular o percentual de danos na amostra
Para calcular a quantidade de grãos com danos, você pode usar uma regra de três simples. Imagine uma amostra de 250 gramas na qual você encontrou 0,8 gramas de grãos quebrados.
O cálculo seria:
(Fonte: adaptação da autora)
Neste exemplo, a amostra contém 0,32% de grãos quebrados/partidos. O resultado obtido é então comparado com os limites máximos tolerados pela legislação ou pelo comprador.
3. Pré-limpeza
A pré-limpeza é a primeira retirada de impurezas e matérias estranhas, especialmente quando o lote chega com um percentual de sujeira próximo a 4%.
Essa etapa é fundamental e traz várias vantagens:
- Facilita a operação de secagem, tornando-a mais eficiente.
- Melhora o transporte dos grãos nos elevadores.
- Cria melhores condições para o armazenamento.
- Otimiza o fluxo de trabalho dentro do armazém.
Na pré-limpeza, os grãos passam por máquinas de ar e peneiras. Elas usam ventiladores para soprar os materiais mais leves (como palha e pó) e peneiras que separam os grãos por tamanho, removendo impurezas maiores ou menores. É essencial que as peneiras sejam adequadas para a cultura e que o fluxo de ar do ventilador seja ajustado corretamente.
4. Secagem
A secagem de grãos é a etapa responsável por retirar o excesso de água, usando ar natural ou aquecido. Quando os grãos chegam da colheita com alto grau de umidade, essa operação deve ser feita o mais rápido possível para interromper o processo de deterioração.
O grau de umidade ideal para armazenamento seguro varia conforme a cultura. Confira na tabela abaixo os níveis recomendados:
(Fonte: Elias, 2000)
5. Classificação
A classificação de sementes por tamanho é feita para padronizar os lotes. Essa operação é importante porque facilita a semeadura e a distribuição uniforme no campo. Com lotes padronizados, o ajuste dos equipamentos de plantio fica mais preciso, resultando em uma maior plantabilidade.
6. Limpeza de sementes e grãos
No caso das sementes, que serão armazenadas até a próxima safra, os cuidados na limpeza devem ser redobrados. A remoção de impurezas, sementes danificadas e verdes é indispensável para que o vigor e o potencial de germinação não sejam reduzidos.
O processo é semelhante à pré-limpeza, mas mais refinado. As sementes passam por peneiras de ar e pela mesa densimétrica.
Para entender melhor: A mesa densimétrica é um equipamento que separa as sementes pela sua densidade, ou seja, pelo seu peso. Sementes mais leves geralmente têm qualidade inferior (danificadas ou malformadas), enquanto as mais pesadas são as de maior qualidade.
Para grãos destinados à indústria ou consumo, a limpeza é uma operação extra que retira impurezas que possam ter restado após a pré-limpeza, garantindo que o lote final esteja dentro dos padrões exigidos.
7. Armazenamento
Para um armazenamento de grãos seguro, eles devem ser secos até atingir a umidade ideal para cada cultura e mantidos nessas condições durante todo o período.
Confira os percentuais de umidade recomendados:
(Fonte: Senar, 2018)
Quais etapas do beneficiamento são obrigatórias?
Nem todas as operações são necessárias para todos os lotes. A necessidade de cada etapa depende das condições iniciais dos grãos. Por exemplo, em alguns casos, a pré-limpeza é suficiente e a secagem não é necessária.
Existem duas situações comuns:
- Grãos limpos, secos e comercializados imediatamente: Neste caso, as etapas de secagem, limpeza e classificação são essenciais. O objetivo é garantir que as impurezas não ultrapassem 1% e que a umidade esteja em 13%, que são os limites gerais impostos pelo MAPA.
- Grãos secos, limpos e armazenados: Aqui, as etapas obrigatórias são pré-limpeza, secagem (e limpeza, se necessário) e, por fim, o armazenamento adequado.
8 cuidados essenciais durante o beneficiamento de grãos
Durante o beneficiamento, alguns pontos merecem atenção redobrada para evitar perdas de qualidade e financeiras:
- Cuidado com a temperatura de secagem: Danos mecânicos como trincas e quebras são agravados por uma secagem inadequada. A temperatura do ar de secagem deve ser ajustada para o teor de água inicial dos grãos.
- Mantenha o local de armazenamento limpo: O armazém deve ser limpo, seco e arejado para evitar a proliferação de pragas de armazenamento, fungos e deterioração.
- Elimine goteiras: O ambiente de armazenamento não pode ter goteiras. O contato com a água faz os grãos germinarem e acelera sua deterioração.
Grãos de soja germinados devido a goteiras no telhado do silo, acelerando a deterioração dos grãos armazenados.
(Fonte: De Souza, 2012)
- Monitore a velocidade das operações: Grãos quebrados, trincados ou arranhados são causados por choques com as superfícies dos equipamentos. Regule a velocidade das operações e monitore-as constantemente.
- Grãos danificados são um risco: Grãos com danos são mais vulneráveis ao ataque de fungos e insetos. Isso pode causar o aquecimento da massa de grãos e, em casos extremos, até gerar focos de incêndio.
- Atenção aos quebrados no armazenamento: A qualidade dos grãos pode ser comprometida em apenas 60 a 120 dias se os níveis de grãos quebrados estiverem entre 5% e 8%.
- Controle as perdas: As perdas durante o beneficiamento podem ser superiores a 3%. Isso significa que a cada 30 mil sacos beneficiados, 900 sacos podem ser perdidos por manuseio incorreto.
- Regule e monitore os equipamentos: Equipamentos desregulados podem trincar os grãos, agregar cinzas, odores ou causar perda de peso da massa.
Processo de beneficiamento de soja
O beneficiamento da soja geralmente segue as etapas de pré-limpeza, secagem, pós-limpeza, padronização, tratamento (se for para semente) e pesagem. Após a pesagem, os grãos são embalados, amostrados, identificados e armazenados.
É importante destacar que o beneficiamento de grãos (para indústria) e de sementes (para plantio) tem objetivos diferentes.
- Para Grãos: O foco é retirar impurezas e matérias estranhas que afetam a qualidade do produto final.
- Para Sementes: O objetivo é selecionar sementes de alto potencial germinativo, seguindo os padrões da empresa produtora.
No beneficiamento de sementes, além da máquina de peneiras, a mesa densimétrica é um equipamento chave, pois separa as sementes por densidade.
Mesa densimétrica de uma unidade de beneficiamento de sementes. Na imagem à direita, os dutos de entrada de sementes.
(Fonte: Reisorfer, 2012)
Outra operação importante é a padronização dos lotes de sementes pelo tamanho, feita com peneiras. Isso é crucial para a regulagem das semeadoras e para garantir uma distribuição uniforme de sementes na lavoura, melhorando a plantabilidade.
O tamanho da semente está ligado ao peso de 1000 sementes (PMS), informação usada pelo produtor para calcular a quantidade de sementes necessária por hectare.
Veja um exemplo prático:
- Sementes de peneira 50: Têm um PMS aproximado de 92 gramas. Isso significa que 1 grama contém cerca de 11 sementes. Um saco de 40 kg terá aproximadamente 440.000 sementes.
- Sementes de peneira 75: Têm um PMS aproximado de 244 gramas. Isso significa que 1 grama contém cerca de 4 sementes. Um saco de 40 kg terá aproximadamente 160.000 sementes.
Com base na população de plantas desejada, você deve escolher o tamanho de peneira mais adequado para o seu cálculo de plantio.
Processo de beneficiamento de milho
As etapas de beneficiamento do milho incluem amostragem, pré-limpeza (usando máquinas e mesa de gravidade) e secagem. O objetivo é limpar o material para que possa ser armazenado de forma segura e com qualidade.
A mesa de gravidade separa materiais por densidade, removendo restos de sabugo e grãos ardidos, que são mais leves.
(Fonte: Trogello, 2013)
As sementes de milho também são classificadas quanto ao tamanho e formato antes de serem estocadas em bags para expedição.
Conclusão
O beneficiamento de grãos e sementes é uma etapa fundamental não para criar qualidade, mas para conservar a qualidade que veio do campo.
O processo é composto por até 7 etapas, mas nem todas são sempre obrigatórias. Analise as condições do seu lote para definir quais operações são realmente necessárias.
Fique sempre atento aos limites máximos de umidade, impurezas e danos para evitar penalidades e garantir o melhor resultado na comercialização dos seus grãos.
Glossário
Beneficiamento de grãos: Conjunto de operações realizadas após a colheita, como pré-limpeza, secagem e classificação, para remover impurezas e adequar um lote de grãos aos padrões de qualidade exigidos para comercialização ou armazenamento.
Calador: Ferramenta, manual ou pneumática, utilizada para coletar amostras representativas de grãos em diferentes pontos e profundidades de uma carga, garantindo uma análise precisa da qualidade do lote.
Grau de umidade: Percentual de água presente nos grãos. É um indicador crítico para a conservação, pois níveis elevados aceleram a deterioração e o desenvolvimento de fungos.
Mesa densimétrica: Equipamento que separa sementes e grãos com base na sua densidade. Materiais mais leves, como sementes malformadas, danificadas ou restos de cultura, são separados dos grãos mais pesados e de maior qualidade.
Moega: Estrutura em forma de funil onde os grãos são descarregados na unidade de beneficiamento. Funciona como um silo pulmão para o armazenamento temporário antes de iniciar o processo de limpeza ou secagem.
Plantabilidade: Termo técnico que descreve a precisão e a uniformidade da distribuição de sementes no solo durante a semeadura. A classificação de sementes por tamanho melhora a plantabilidade ao permitir uma regulagem mais exata da plantadeira.
PMS (Peso de Mil Sementes): Medida que indica o peso de um lote de mil sementes, servindo como um indicador do tamanho e da massa das sementes. É um dado fundamental para calcular a quantidade de sementes necessária para semear uma determinada área.
UBG / UBS: Siglas para Unidade de Beneficiamento de Grãos (UBG) e Unidade de Beneficiamento de Sementes (UBS). São instalações industriais onde se realiza a limpeza e o preparo dos grãos para consumo/indústria (UBG) ou das sementes para o próximo plantio (UBS), que exige um controle de qualidade superior.
Como garantir a qualidade e a rentabilidade do beneficiamento
Gerenciar as múltiplas etapas do beneficiamento e garantir que a qualidade de cada lote seja mantida é um desafio constante. Anotar manualmente dados de umidade, impurezas e danos mecânicos pode levar a falhas e dificultar a identificação de onde as perdas, que podem superar 3%, realmente ocorrem. Um software de gestão agrícola como o Aegro centraliza essas informações, permitindo o acompanhamento do desempenho de cada lote em tempo real. Isso não só ajuda a reduzir perdas operacionais, mas também cria um histórico preciso que conecta a qualidade do grão armazenado ao seu custo de produção, fundamental para negociar melhor no momento da venda.
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Perguntas Frequentes
Qual a principal diferença entre o beneficiamento de grãos para consumo e o de sementes para plantio?
A principal diferença está no objetivo. No beneficiamento de grãos para consumo ou indústria, o foco é remover impurezas para atender aos padrões de comercialização. Já no beneficiamento de sementes, o processo é mais rigoroso e visa selecionar os materiais de maior vigor e potencial de germinação, utilizando equipamentos como a mesa densimétrica para garantir a qualidade superior para o plantio.
Por que a secagem dos grãos é uma etapa tão crítica e urgente?
A secagem é crucial porque grãos colhidos com alta umidade iniciam um processo de deterioração imediato. Realizar a secagem o mais rápido possível interrompe essa degradação, previne o desenvolvimento de fungos e garante que os grãos atinjam o nível de umidade seguro para um armazenamento prolongado, conservando sua qualidade e valor de mercado.
É obrigatório realizar todas as etapas do beneficiamento em todos os lotes?
Não, nem todas as etapas são obrigatórias para todos os lotes. A necessidade de cada operação, como pré-limpeza ou secagem, depende diretamente das condições iniciais do lote recebido, como o percentual de umidade e a quantidade de impurezas. Lotes mais limpos e secos podem pular algumas etapas, otimizando o processo.
Quais são os principais riscos de não regular corretamente os equipamentos de beneficiamento?
Equipamentos desregulados podem causar danos mecânicos significativos, como grãos trincados e quebrados, que se tornam mais suscetíveis a pragas e fungos durante o armazenamento. Além disso, uma regulagem inadequada pode contaminar o lote com cinzas ou odores e até causar perda de peso, resultando em prejuízos financeiros diretos.
Qual a função da pré-limpeza e quando ela é mais indicada?
A pré-limpeza é a primeira etapa de remoção de impurezas grosseiras, como palha, folhas e torrões de terra. Ela é especialmente indicada para lotes que chegam da colheita com um alto nível de sujeira, geralmente próximo a 4%. Realizar a pré-limpeza facilita as operações seguintes, como a secagem e o transporte interno, tornando todo o processo mais eficiente.
Como a classificação por tamanho das sementes de soja afeta o plantio?
A classificação por tamanho, ou padronização, é fundamental para melhorar a plantabilidade. Lotes com sementes de tamanho uniforme permitem uma regulagem mais precisa da semeadora, garantindo uma distribuição homogênea no campo. Isso resulta em um estande de plantas mais regular, otimizando o potencial produtivo da lavoura.
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