A produção e a qualidade dos frutos cítricos dependem de uma combinação de fatores, como clima, variedade da planta (copa e porta-enxerto), práticas de manejo e controle de pragas e doenças.
Para entender o cenário atual, a Fundecitrus informou que a safra de laranja 2024/2025 fechou com apenas 230,9 milhões de caixas de 40,8 kg no cinturão citrícola de São Paulo e Triângulo Mineiro. Isso representa uma queda significativa de 24,8% em relação à safra anterior.
Essa foi a segunda menor produção registrada nos últimos 37 anos, impactada diretamente pela seca prolongada, altas temperaturas e o avanço do greening. Apesar da queda, o Brasil continua sendo o maior produtor mundial de laranja, com cerca de 13 milhões de toneladas, o que corresponde a 29% da produção global.
O cenário para 2025/2026, no entanto, é de recuperação. A projeção da Fundecitrus aponta para 314,6 milhões de caixas, um crescimento esperado de 36,2%. Essa melhora se deve às condições climáticas mais favoráveis e a uma segunda florada mais produtiva.
Nesse contexto, a nutrição correta do pomar se torna ainda mais crucial para garantir a produtividade e a saúde das plantas.
O Que Define o Adubo Ideal para Citros?
A escolha do adubo para citros não é uma receita de bolo. Ela precisa estar alinhada com as necessidades nutricionais da cultura, que mudam de acordo com o estágio de desenvolvimento da planta, a meta de produtividade e, principalmente, a fertilidade do solo.
Macronutrientes Essenciais
Os nutrientes que a planta precisa em maior quantidade são chamados de macronutrientes. Para os citros, os principais são:
- Nitrogênio (N), Fósforo (P) e Potássio (K): Fundamentais para formar folhas e galhos, gerar energia, estimular a floração e garantir o enchimento dos frutos.
- Cálcio (Ca), Magnésio (Mg) e Enxofre (S): Importantes para a estrutura das células da planta, o equilíbrio de nutrientes e a realização da fotossíntese.
Micronutrientes: Pequenas Doses, Grandes Impactos
Embora necessários em quantidades menores, a falta de micronutrientes pode comprometer seriamente a lavoura. Os principais são:
- Boro (B), Zinco (Zn), Manganês (Mn) e Ferro (Fe).
A deficiência desses elementos deve ser corrigida com uma estratégia de adubação bem planejada, muitas vezes utilizando aplicações foliares.
Fontes Comuns e Estratégias de Adubação
- Formulados NPK: Fórmulas como 20-05-20 e 25-00-25 são as mais comuns, aplicadas em cobertura ou via fertirrigação.
- Fontes de Fósforo: Em solos com baixo teor de fósforo, o superfosfato simples é uma opção eficiente, pois fornece
18% de P₂O₅,20% de Cae12% de S. - Fontes de Potássio: O cloreto ou sulfato de potássio são utilizados, dependendo da sensibilidade da planta ao cloro e da necessidade de enxofre.
- Adubação Orgânica: O uso de compostos, esterco ou tortas vegetais melhora a estrutura do solo e aumenta a matéria orgânica. O ideal é combinar a adubação mineral com a orgânica para equilibrar a liberação lenta de nutrientes com o efeito imediato dos fertilizantes.
Figura 1. Macro e micronutrientes para a laranjeira. Adaptado de Magalhães (1989).
Como Identificar a Falta de Nutrientes nos Citros?
A deficiência nutricional em citros se manifesta através de sintomas visuais nas folhas, ramos ou frutos. Os sinais mais comuns incluem amarelamento (clorose), morte de tecidos (necrose), queda prematura de folhas e frutos, deformações e baixo desenvolvimento da copa.
Sinais Visuais Comuns (Mas Cuidado!)
- Folhas mais velhas amareladas: Geralmente indicam deficiência de nitrogênio.
- Amarelamento entre as nervuras (clorose internerval) em folhas novas: É um sinal típico de falta de manganês ou ferro.
- Engrossamento de ramos com rachaduras e queda de frutos: Pode estar relacionado à carência de boro.
Atenção: Esses sintomas podem ser facilmente confundidos com ataques de pragas, doenças ou estresse por falta de água.
O Diagnóstico Preciso: Análise de Solo e Folha
Para ter certeza do que está acontecendo, o diagnóstico deve ser baseado em análises químicas:
- Análise de Solo: Verifica a disponibilidade de nutrientes, o pH e a saturação por bases, mostrando o que o solo pode oferecer à planta.
- Análise Foliar: Mostra o que a planta realmente conseguiu absorver. É a “foto” do estado nutricional da planta naquele momento.
Uma tabela de adubação de citros eficiente deve ser criada a partir desses dados de laboratório para recomendar as doses corretas.
Para um diagnóstico ainda mais detalhado, o sistema DRIS é altamente recomendado.
- DRIS (Diagnosis and Recommendation Integrated System): É um método que avalia o equilíbrio entre os nutrientes, em vez de olhar apenas os valores absolutos. Isso permite detectar desequilíbrios nutricionais antes mesmo que os sintomas visuais apareçam.
Qual a Melhor Época para Adubar os Citros?
A adubação em citros deve ser sincronizada com o ciclo de desenvolvimento da planta (fenologia), focando nas fases em que ela mais precisa de nutrientes.
Sincronize com as Fases da Planta
Os períodos críticos, quando a planta demanda mais energia e nutrientes, são:
- O florescimento;
- O desenvolvimento dos frutos;
- O pós-colheita, para a recuperação da planta;
- O início da brotação de novas folhas e ramos.
Aproveite o Período das Chuvas
No Estado de São Paulo, por exemplo, o período chuvoso vai de setembro a março. Essa é a melhor época para a aplicação de fertilizantes no solo ou via fertirrigação. A umidade ajuda a dissolver os nutrientes, facilitando a absorção pelas raízes.
Ajustes Importantes
- Solos Arenosos: Como retêm menos água e nutrientes, é recomendado parcelar a adubação em duas a quatro aplicações para evitar perdas por lixiviação (quando a água da chuva “lava” o adubo para fora do alcance das raízes).
- Idade do Pomar: Pomares jovens precisam de adubação focada no crescimento de raízes e galhos. Já pomares em produção exigem mais nutrientes para sustentar a carga de frutos e manter o vigor.
A adubação deve ser reavaliada todos os anos, com base em novas análises e na produtividade da safra anterior, para ajustar as doses e garantir o equilíbrio nutricional.
Como Aplicar o Adubo nos Citros?
O método de aplicação do adubo afeta diretamente sua eficiência. A escolha depende do tipo de fertilizante, do sistema de produção e do objetivo.
1. Aplicação Via Solo: O Método Tradicional
É a forma mais comum de aplicar macronutrientes como N, P e K. Pode ser feita de duas maneiras:
- Em cobertura: Distribuindo os fertilizantes na área sob a projeção da copa da árvore.
- Em sulcos: Abrindo valas rasas ao redor da planta para depositar o adubo.
2. Fertirrigação: Precisão Gota a Gota
Cada vez mais usada em áreas irrigadas, a fertirrigação consiste em diluir o adubo na água de irrigação.
- Vantagem: Permite aplicar doses menores e mais frequentes ao longo do ciclo, o que otimiza a absorção e reduz perdas.
- Cuidado: Os fertilizantes precisam ser 100% solúveis para não entupir os gotejadores. É fundamental monitorar a condutividade elétrica da água para não salinizar o solo.
3. Adubação Foliar: Ação Rápida e Corretiva
Essa técnica é ideal para fornecer micronutrientes (zinco, manganês, ferro, cobre) ou para correções emergenciais, pois a planta responde muito rápido.
- Observação: O boro, apesar de ser um micronutriente, é melhor absorvido quando aplicado no solo.
- Dica de aplicação: Realize a pulverização nas horas mais amenas do dia (início da manhã ou fim da tarde) para evitar que o produto evapore e garantir máxima absorção.
Conclusão: Existe um “Melhor Adubo” para Citros?
A resposta é não. Não existe um único produto que seja o “melhor adubo para citros”. A escolha ideal depende de uma análise cuidadosa das necessidades do pomar, dos resultados da análise de solo e da fase de desenvolvimento da planta.
- Em solos com falta de fósforo, o superfosfato simples é uma excelente escolha.
- Para fornecer nitrogênio e potássio de forma equilibrada, os formulados NPK (como 20-05-20) são práticos e eficientes.
- Para corrigir deficiências de micronutrientes, a adubação foliar com produtos quelatados ou de alta solubilidade é a solução mais rápida.
- Em sistemas irrigados, a fertirrigação oferece o maior controle sobre a nutrição da lavoura.
A decisão sobre qual adubo usar deve levar em conta não apenas o custo, mas também o retorno agronômico e a facilidade de aplicação.
O produtor que baseia sua adubação em um diagnóstico técnico, considerando as exigências da planta e o histórico da área, sempre obtém melhores resultados e evita o desperdício de insumos.
Glossário
Caixa de 40,8 kg: Unidade de medida padrão utilizada no mercado de citros para comercialização de laranjas. Toda a estatística de produção e preços do setor se baseia nesse volume.
Clorose: Sintoma visual em que as folhas perdem a cor verde e se tornam amareladas. Geralmente é causada pela falta de clorofila, indicando uma possível deficiência de nutrientes como nitrogênio, ferro ou manganês.
DRIS (Diagnosis and Recommendation Integrated System): Um método avançado de análise foliar que avalia o equilíbrio entre os nutrientes na planta, em vez de apenas seus níveis absolutos. Permite um diagnóstico nutricional mais preciso e precoce.
Fenologia: O estudo das fases do ciclo de vida de uma planta (brotação, floração, frutificação) e sua relação com o clima. A adubação deve ser sincronizada com a fenologia para atender às necessidades da planta em cada etapa.
Fertirrigação: Técnica de adubação que consiste em aplicar fertilizantes diluídos diretamente na água de irrigação. Permite um fornecimento de nutrientes mais controlado e eficiente, especialmente em sistemas de gotejamento.
Formulados NPK: Fertilizantes que contêm uma mistura dos três macronutrientes primários: Nitrogênio (N), Fósforo (P) e Potássio (K). A numeração (ex: 20-05-20) indica a porcentagem de cada nutriente na fórmula.
Greening (HLB): Sigla para Huanglongbing, considerada a doença mais destrutiva da citricultura mundial. Causada por uma bactéria, provoca o amarelamento de folhas, deformação de frutos e pode levar a planta à morte.
Lixiviação: Processo em que a água da chuva ou da irrigação “lava” os nutrientes do solo, carregando-os para camadas mais profundas, fora do alcance das raízes das plantas. É um problema comum em solos arenosos.
Como otimizar a adubação de citros com uma gestão eficiente
O artigo deixa claro que a adubação de citros não tem receita pronta: exige diagnóstico técnico, planejamento e acompanhamento constante para evitar o desperdício de insumos e garantir a produtividade do pomar. Gerenciar todas essas variáveis — desde a análise de solo até o momento certo de cada aplicação — é um grande desafio operacional e financeiro.
Para simplificar esse processo, um software de gestão agrícola como o Aegro centraliza todas as informações. Nele, é possível planejar as aplicações de fertilizantes de acordo com o ciclo da cultura, registrar os custos de cada insumo e acompanhar as atividades no campo em tempo real pelo celular. Com esses dados organizados, o produtor consegue analisar o custo por talhão e entender o impacto real da nutrição na rentabilidade da safra, tomando decisões baseadas em dados precisos para otimizar os investimentos.
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Perguntas Frequentes
Qual o primeiro passo se eu suspeitar de deficiência nutricional no meu pomar de citros?
O primeiro e mais importante passo não é aplicar um fertilizante com base em suposições. Antes de tudo, colete amostras para uma análise de solo e uma análise foliar. Esses exames fornecerão um diagnóstico preciso sobre quais nutrientes estão em falta ou em excesso, permitindo uma correção direcionada e evitando o desperdício de insumos.
Por que preciso fazer tanto a análise de solo quanto a análise foliar?
A análise de solo mostra o que está disponível na “despensa” (o solo), enquanto a análise foliar revela o que a planta realmente conseguiu absorver. Realizar ambas é crucial porque, às vezes, o nutriente está no solo, mas a planta não consegue absorvê-lo devido a fatores como pH inadequado. A combinação dos dois diagnósticos oferece uma visão completa da nutrição do pomar.
A fertirrigação é sempre a melhor opção para aplicar adubo em citros?
A fertirrigação é uma técnica de alta eficiência para pomares irrigados, pois permite aplicar nutrientes de forma parcelada e diretamente na zona das raízes, otimizando a absorção. No entanto, para pomares não irrigados ou para a aplicação de fontes de fósforo menos solúveis, a adubação tradicional via solo (em cobertura ou sulcos) continua sendo uma estratégia fundamental e muito eficaz.
É possível usar apenas adubação orgânica para nutrir meu pomar de citros?
Embora a adubação orgânica seja excelente para melhorar a estrutura e a saúde do solo, ela possui uma liberação mais lenta de nutrientes. Para atender às altas demandas de um pomar comercial em produção, a estratégia mais recomendada é combinar a adubação orgânica com a mineral. Essa abordagem une os benefícios de longo prazo da matéria orgânica com a disponibilidade imediata dos nutrientes minerais nas fases críticas da cultura.
O excesso de adubo pode prejudicar minhas plantas de citros?
Sim, o excesso de adubo pode ser tão ou mais prejudicial que a falta. Uma superdosagem de um nutriente pode causar toxicidade direta na planta e, mais comumente, inibir a absorção de outros nutrientes essenciais, gerando um desequilíbrio nutricional. Além disso, representa um custo desnecessário e pode levar à salinização do solo a longo prazo.
Qual a diferença prática entre adubação foliar e adubação via solo para micronutrientes?
A adubação via solo fornece micronutrientes de forma contínua, construindo a reserva do solo para a planta. Já a adubação foliar oferece uma correção rápida e emergencial, pois os nutrientes são absorvidos diretamente pelas folhas. A foliar é ideal para corrigir deficiências agudas de zinco, manganês e ferro, enquanto para o boro, por exemplo, a aplicação via solo costuma ser mais eficiente.
Com que frequência devo reavaliar o plano de adubação do meu pomar?
O plano de adubação deve ser reavaliado anualmente. A cada safra, a produtividade alcançada, as condições climáticas e as novas análises de solo e folha fornecerão informações atualizadas sobre as necessidades do pomar. Esse ajuste anual é fundamental para manter o equilíbrio nutricional, otimizar os custos com fertilizantes e garantir a longevidade e produtividade da lavoura.
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