A maioria dos solos brasileiros apresenta baixa fertilidade natural. Para resolver essa questão e garantir colheitas de alto volume, a adubação se torna uma prática indispensável. Ela consiste em repor os nutrientes essenciais que as plantas retiram do solo para se desenvolver.
Essa prática é crucial para atingir altas produtividades e assegurar a qualidade do que você colhe. Existem diversos tipos de adubo e métodos de aplicação, e conhecer cada um deles é parte fundamental do planejamento de fertilização da sua fazenda.
Neste artigo, vamos detalhar as diferenças entre os tipos de fertilizante e explicar a importância de um manejo correto para a sustentabilidade e o lucro da sua lavoura. Boa leitura!
O que é Adubação?
Adubação é a prática agrícola de fornecer ou repor os nutrientes do solo, uma etapa fundamental para garantir o desenvolvimento saudável das plantas e a qualidade da produção.
Por meio dos fertilizantes, também chamados de adubos, as culturas recebem as substâncias que precisam para um crescimento vigoroso. Isso impacta diretamente na sua produtividade e, consequentemente, nos seus lucros.
O objetivo da adubação é ajustar a fertilidade do solo para suprir as necessidades nutricionais específicas de cada cultura. Conhecer os indicadores de fertilidade é essencial para aplicar os adubos na dose certa, evitando tanto a falta quanto o excesso de nutrientes.
A ferramenta principal para isso é a análise de solo. Ela permite quantificar os nutrientes já presentes na terra e fornece outras informações cruciais, como o pH: que indica o nível de acidez ou alcalinidade do solo, e a presença de alumínio tóxico, que pode limitar o crescimento das raízes.
É importante reforçar: toda recomendação de adubação deve ser baseada no resultado da análise de solo.
Como os Adubos são Classificados?
De acordo com a legislação brasileira, os fertilizantes são divididos em três categorias principais, sendo os minerais os mais comuns na agricultura de grande escala.
- Minerais ou Sintéticos: São produtos concentrados e de ação rápida. Os nutrientes ficam disponíveis para as plantas logo após a aplicação, sendo ideais para a agricultura comercial.
- Orgânicos: Feitos a partir de matéria de origem animal ou vegetal. Possuem menor concentração de nutrientes e agem de forma mais lenta, com o benefício de melhorar a estrutura e a vida do solo.
- Organominerais: São uma mistura que combina as vantagens dos fertilizantes orgânicos e minerais. Geralmente, possuem uma base orgânica enriquecida com nutrientes minerais.
Além dessa divisão, os fertilizantes também podem ser classificados de outras formas:
- Quanto à composição:
- Simples: Fornecem apenas um nutriente principal (ex: ureia, que fornece nitrogênio).
- Mistos: Resultam da mistura de dois ou mais fertilizantes simples.
- Quanto ao estado físico:
- Pó: Moído em partículas finas.
- Farelado: Com grânulos de tamanhos diferentes.
- Granulado: Formado por grânulos uniformes, o que facilita a aplicação mecanizada.
- Líquido: Nutrientes dissolvidos em água, para aplicação via pulverização ou irrigação.
Principais Tipos de Adubo Detalhados
Os adubos são os insumos que você utiliza para nutrir as plantas. Vamos entender melhor as diferenças entre os tipos orgânico, mineral e organomineral.
1. Adubo Orgânico
O adubo orgânico utiliza como matéria-prima resíduos de origem vegetal e/ou animal. Exemplos comuns incluem esterco de animais, folhas secas, restos de culturas, vinhaça e torta de filtro.
Sua principal função é atuar como um condicionador do solo, melhorando suas propriedades físicas e químicas. Eles elevam o teor de matéria orgânica, o que aumenta a CTC do solo: que é a capacidade do solo de reter e disponibilizar nutrientes para as plantas.
O uso de fertilizante orgânico também melhora a agregação do solo: ou seja, a união das partículas do solo, o que reduz a erosão, e aumenta a capacidade de reter água.
Outro benefício é a redução da oscilação de temperatura do solo, pois a matéria orgânica funciona como um isolante térmico. Isso protege as raízes das plantas do estresse térmico: um dano causado por temperaturas muito altas nas horas mais quentes do dia.
Esses fertilizantes também diminuem o impacto ambiental ao reaproveitar resíduos. A adubação verde, que usa plantas para enriquecer o solo, é um ótimo exemplo dessa prática.
No entanto, as fontes orgânicas têm desvantagens. Sua composição de nutrientes pode variar bastante e, muitas vezes, não suprem todas as necessidades da lavoura. Nesses casos, uma aplicação complementar com adubos minerais pode ser necessária. Além disso, a adubação orgânica pode ter um custo elevado, especialmente devido ao transporte de grandes volumes.
Mesmo sendo orgânicos, não devem ser usados sem critério. É fundamental conhecer a composição química do material para definir a dosagem correta, sempre levando em conta a cultura plantada e as características do solo.
Fabricação de composto orgânico a partir de resíduos vegetais
(Fonte: Resende, Alexander Silva)
2. Adubo Mineral
O adubo inorgânico, mais conhecido como adubo mineral, é o tipo mais utilizado na produção agrícola em larga escala.
Eles são obtidos a partir de rochas e minerais por meio de processos industriais físicos e químicos. Alguns dos exemplos mais conhecidos são a ureia, e os fertilizantes à base de nitrogênio, potássio e fósforo.
A principal característica dos fertilizantes minerais é a alta concentração de nutrientes. Ao entrarem em contato com a água do solo, eles liberam rapidamente os nutrientes, que ficam prontamente disponíveis para as plantas. Por serem tão concentrados, devem ser aplicados com precisão e moderação, seguindo a recomendação técnica.
Existem também fertilizantes minerais de liberação controlada, como o basacote e o osmocote. Nesses produtos, os grânulos de nutrientes são revestidos por uma camada de polímero que se dissolve lentamente. Isso faz com que os nutrientes sejam liberados aos poucos, acompanhando o ciclo de desenvolvimento da cultura.
Essa tecnologia aumenta a eficiência da adubação, pois fornece um fluxo contínuo de nutrientes para as plantas e reduz as perdas. Embora esses adubos de lenta liberação tenham um custo inicial mais alto, eles podem reduzir os gastos com mão de obra ao diminuir a necessidade de múltiplas aplicações parceladas.
Ao optar por adubos de liberação controlada, é fundamental verificar o tempo de liberação dos nutrientes informado pelo fabricante, que pode variar de 3 a 12 meses, para sincronizá-lo com as necessidades da sua lavoura.
3. Adubo Organomineral
Os adubos organominerais são produzidos combinando materiais orgânicos e fontes minerais. Em outras palavras, eles são um adubo orgânico enriquecido com nutrientes minerais concentrados.
Este tipo de adubo une o melhor dos dois mundos: fornece nutrientes de forma rápida (parte mineral) e, ao mesmo tempo, melhora a estrutura do solo a longo prazo (parte orgânica). Além disso, contribuem para a redução de impactos ambientais, pois utilizam resíduos da agroindústria em sua composição.
Os fertilizantes organominerais também favorecem a microbiota do solo, ou seja, os microrganismos benéficos, o que contribui para um desenvolvimento mais saudável das plantas.
Principais Métodos de Aplicação de Fertilizantes
Os fertilizantes podem ser aplicados na lavoura de diferentes maneiras. As três principais são: via solo, via foliar e via fertirrigação. Cada método tem suas particularidades e indicações.
1. Via Solo
Neste método, os fertilizantes são aplicados diretamente sobre ou dentro do solo. A aplicação pode ser feita de várias formas:
- A lanço: O adubo é distribuído de forma uniforme sobre toda a superfície do terreno, seja manualmente ou com máquinas. Geralmente, é realizada antes do plantio e pode ser incorporada ao solo com uma gradagem.
- Na linha de plantio (semeadura): A adubadora deposita o fertilizante no sulco de plantio, normalmente um pouco abaixo e ao lado das sementes. Isso concentra os nutrientes perto das raízes iniciais da planta. Os fertilizantes granulados são os mais recomendados para esta modalidade.
- Adubação pneumática: Utilizada em culturas com grande espaçamento entre plantas, como em pomares. As semeadoras pneumáticas “sopram” o adubo diretamente na base da planta.
- Em cobertura: A aplicação é feita após a emergência da cultura, ao lado das linhas de plantas, para fornecer nutrientes em estágios de maior demanda, como no florescimento ou enchimento de grãos.
2. Adubação Foliar
Na adubação foliar, os fertilizantes são dissolvidos em água e aplicados com um pulverizador diretamente sobre as folhas das plantas.
Os nutrientes são absorvidos pela parte aérea (folhas e caules), e não pelas raízes. É importante entender que esta é uma prática complementar, não substituindo a adubação via solo para macronutrientes.
A adubação foliar é uma estratégia muito eficiente para corrigir deficiências de micronutrientes, que são exigidos em pequenas quantidades. As condições climáticas no momento da aplicação, como umidade e temperatura, influenciam muito a sua eficiência.
Uma vantagem é que os nutrientes aplicados nas folhas são absorvidos muito mais rápido do que os aplicados no solo. A desvantagem, no entanto, é que o efeito dessa nutrição tem curta duração.
3. Via Fertirrigação
A fertirrigação é a prática de aplicar fertilizantes utilizando o próprio sistema de irrigação. Os adubos, geralmente líquidos ou totalmente solúveis em água, são injetados na água que será distribuída na lavoura por gotejamento, microaspersão ou aspersão.
Trata-se de um método altamente eficiente e econômico, pois permite aplicar os nutrientes de forma parcelada e diretamente na zona da raiz, economizando adubo e mão de obra.
Como a aplicação ocorre junto com a irrigação, a absorção dos nutrientes pelas plantas é otimizada.
Qual a Real Importância da Adubação Correta?
A nutrição das plantas funciona em equilíbrio. A deficiência ou a superdosagem de um nutriente pode interferir na absorção de outros, mesmo que eles estejam disponíveis no solo. Esse desequilíbrio prejudica o desenvolvimento da cultura e reduz a produtividade da lavoura.
Além disso, a superdosagem de fertilizantes pode desequilibrar o pH do solo e aumentar sua salinidade. Em casos extremos, pode até causar a morte das plantas.
A adubação é um dos pilares da produção agrícola moderna. Para ser bem-sucedida, ela deve ser realizada com base nos resultados da análise de solo. Somente com essa informação é possível fornecer os nutrientes na quantidade certa e no momento adequado.
Uma adubação correta garante o crescimento vigoroso das plantas, aumenta a produtividade, melhora a qualidade do produto final (como teor de proteína em grãos ou doçura em frutas) e fortalece a capacidade das plantas de resistir a pragas e doenças.
Dúvidas Comuns: Mineral ou Orgânico?
A escolha entre fertilizantes minerais e orgânicos depende do seu objetivo e sistema de produção.
- Os minerais, como os nitrogenados, têm composição química definida e fornecem nutrientes de forma rápida. São ideais para atender a altas demandas em culturas como feijão, arroz, soja, milho, algodão e trigo, pois sua alta concentração facilita a logística e a aplicação em grandes áreas.
- Os orgânicos, por sua vez, têm menor concentração e exigem grandes volumes, o que pode complicar a logística. No entanto, seu grande valor está na melhoria da fertilidade do solo a longo prazo, aumentando a matéria orgânica e a capacidade do solo de reter água e nutrientes.
Vale notar que as perdas de nitrogênio nos adubos orgânicos podem ser maiores devido à volatilização (transformação em gás). Para minimizar isso, uma prática recomendada é misturar pequenas doses de fontes de fósforo ao material orgânico, o que ajuda a estabilizar o nitrogênio.
Adubo Líquido: É uma Boa Opção?
Os fertilizantes líquidos ganharam espaço pela facilidade logística e aplicação via foliar e fertirrigação. Contudo, eles também apresentam limitações.
Na aplicação foliar, apesar da alta concentração no produto, eles devem ser diluídos em água em baixas concentrações (geralmente de 1% a 2%) para não queimar as folhas. Isso torna inviável fornecer grandes quantidades de nitrogênio, fósforo e potássio por essa via. Para suprir a demanda por esses macronutrientes, os fertilizantes sólidos aplicados no solo são mais viáveis.
Os adubos líquidos são mais eficazes para fornecer micronutrientes, como zinco, manganês, boro e ferro, que são necessários em pequenas doses.
Na fertirrigação, o ideal é começar a injetar o fertilizante na água após o sistema de irrigação já estar funcionando e terminar a aplicação antes do final da irrigação. Isso garante que o produto chegue à raiz e não fique no sistema ou seja perdido por escoamento.
Como Fazer um Bom Planejamento da Adubação
Um planejamento bem-feito começa com a escolha de um bom laboratório para análise do solo, pois todo o processo dependerá da qualidade desse resultado. Além disso, é crucial considerar as exigências nutricionais específicas da cultura que você vai plantar.
Antes de comprar os fertilizantes, leve em conta os seguintes fatores:
- Produtividade esperada: Quanto maior a meta de produção, maior a necessidade de nutrientes.
- Sistema de manejo: Plantio direto, convencional ou cultivo orgânico influenciam a dinâmica dos nutrientes.
- Histórico da área: O que foi cultivado antes? Quais foram as produtividades? Já foi feita calagem ou outras adubações?
- Condições climáticas: O regime de chuvas da sua região afeta a disponibilidade e a perda de nutrientes.
- Maquinário disponível: Você possui o equipamento certo para o tipo de adubo e método de aplicação escolhido?
- Recursos financeiros: Qual o seu orçamento para a compra de insumos?
Planejar a adubação com atenção ajuda a maximizar a produtividade, reduzir custos com desperdícios e garantir a saúde do solo para as próximas safras.
Glossário
Adubação em cobertura: Método de aplicação de fertilizantes realizado após a emergência da cultura, com o adubo sendo distribuído ao lado das linhas de plantas. É usada para fornecer nutrientes em fases de alta demanda, como no florescimento.
Análise de solo: Processo laboratorial que quantifica os nutrientes presentes no solo e avalia características como o pH e a presença de alumínio tóxico. É a ferramenta essencial para determinar a recomendação correta de adubação.
CTC (Capacidade de Troca Catiônica): Indica a capacidade do solo de reter e disponibilizar nutrientes para as plantas. Solos com alta CTC, geralmente ricos em matéria orgânica, funcionam como um “reservatório” de nutrientes mais eficiente.
Fertirrigação: Técnica de aplicação de fertilizantes líquidos ou solúveis em água através do próprio sistema de irrigação da lavoura. Permite nutrir as plantas de forma parcelada e direcionada à zona das raízes, otimizando o uso dos insumos.
Liberação controlada: Tecnologia aplicada a fertilizantes granulados, onde os nutrientes são revestidos por uma camada que se dissolve lentamente. Isso garante que os nutrientes sejam liberados aos poucos, acompanhando as necessidades da planta ao longo do seu ciclo.
Micronutrientes: Elementos nutritivos que as plantas necessitam em quantidades muito pequenas, como zinco, boro, manganês e ferro. A adubação foliar é um método muito eficaz para corrigir deficiências desses nutrientes.
pH do solo: Medida que indica o nível de acidez ou alcalinidade do solo, em uma escala de 0 a 14. A faixa de pH ideal para a maioria das culturas agrícolas fica entre 5,5 e 6,5, pois é nela que os nutrientes ficam mais disponíveis para as plantas.
Como a tecnologia simplifica o planejamento e o controle da adubação
Como vimos, a adubação é uma das operações mais críticas e de maior custo na fazenda. Lidar com o planejamento detalhado, controlar os gastos com insumos e garantir que cada aplicação seja feita no momento certo são desafios que exigem organização e precisão.
Ferramentas de gestão agrícola, como o Aegro, surgem como aliadas para simplificar esse processo. Com um software, é possível centralizar o controle de custos com insumos, acompanhando em tempo real o quanto está sendo gasto por talhão e comparando com o orçamento da safra. Além disso, o planejamento das atividades no campo se torna mais fácil, permitindo registrar todas as aplicações e assegurar que o manejo nutricional planejado seja executado com eficiência, evitando desperdícios e otimizando a produtividade.
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Perguntas Frequentes
Qual é o primeiro e mais importante passo antes de comprar fertilizantes?
O primeiro e mais crucial passo é realizar uma análise de solo completa. É a partir dela que você saberá exatamente quais nutrientes sua lavoura precisa e em que quantidade. Comprar adubos sem essa análise pode resultar em gastos desnecessários com nutrientes que já estão disponíveis no solo ou na falta de elementos essenciais.
A adubação foliar pode substituir completamente a adubação feita no solo?
Não, a adubação foliar é uma prática complementar e não substitui a aplicação via solo. Ela é muito eficiente para corrigir rapidamente deficiências de micronutrientes, que são exigidos em pequenas quantidades. A principal fonte de macronutrientes (nitrogênio, fósforo e potássio) deve continuar sendo a adubação de base, via solo.
O que acontece se eu aplicar mais adubo mineral do que o recomendado?
A superdosagem de fertilizantes é prejudicial e cara. Ela pode aumentar a salinidade, desequilibrar o pH do solo, dificultar a absorção de outros nutrientes e, em casos graves, causar a morte das plantas por toxicidade. Seguir a recomendação técnica baseada na análise de solo é fundamental para evitar desperdícios e danos à lavoura.
Para uma grande lavoura de soja ou milho, é melhor usar adubo orgânico ou mineral?
Para culturas de alta produtividade em larga escala, o adubo mineral é mais prático e eficiente para suprir a alta demanda nutricional de forma rápida. O adubo orgânico é excelente para melhorar a saúde do solo a longo prazo, mas sua baixa concentração de nutrientes e o alto volume necessário dificultam a logística. Uma abordagem integrada, combinando ambos, costuma trazer os melhores resultados.
Qual a principal vantagem do fertilizante organomineral?
A grande vantagem do fertilizante organomineral é que ele une o melhor dos dois mundos. Ele fornece nutrientes de forma rápida e concentrada, como os adubos minerais, ao mesmo tempo que melhora as propriedades físicas e biológicas do solo a longo prazo, graças à sua porção orgânica. Isso resulta em uma nutrição mais equilibrada para as plantas e maior saúde para o solo.
Vale a pena investir em fertilizantes de liberação controlada, mesmo sendo mais caros?
Sim, em muitos casos o investimento compensa. Embora tenham um custo inicial maior, os fertilizantes de liberação controlada disponibilizam os nutrientes de forma gradual, acompanhando o ciclo da cultura. Isso aumenta a eficiência da adubação, reduz perdas por lixiviação e pode diminuir os custos operacionais ao reduzir o número de aplicações em cobertura.
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